Pada suatu masa hiduplah seorang lelaki dan seorang perempuan. Selama mereka kaya, mereka tak dikaruniai anak, tetapi ketika mereka jatuh miskin, lahirlah seorang anak laki-laki kecil. Namun, mereka tidak dapat menemukan seorang pun yang mau menjadi ayah baptis bagi anak itu. Maka sang ayah berkata ia akan pergi ke tempat lain untuk mencari, barangkali ada yang bersedia menjadi ayah baptis.
Ketika ia berjalan, seorang pengemis bertemu dengannya dan bertanya ke mana ia pergi. Lelaki itu menjawab bahwa ia sedang mencari seorang ayah baptis; ia begitu miskin sehingga tak seorang pun mau berdiri sebagai ayah baptis bagi anaknya.
“Oh,” kata pengemis itu, “engkau miskin, dan aku pun miskin; aku akan menjadi ayah baptis bagi anakmu. Tetapi keadaanku begitu susah, aku tak dapat memberi apa pun pada anak itu. Pulanglah, dan katakan kepada pengasuh agar ia membawa anak itu ke gereja.”
Ketika mereka semua tiba di gereja bersama-sama, pengemis itu sudah berada di sana, dan ia memberikan nama kepada anak itu: Ferdinand yang Setia.
Saat hendak meninggalkan gereja, pengemis itu berkata, “Sekarang pulanglah; aku tidak dapat memberimu apa pun, dan engkau pun tak perlu memberiku apa-apa.” Namun, ia memberikan sebuah kunci kepada pengasuh, dan berkata bahwa ketika sampai di rumah, kunci itu harus diserahkan kepada ayah si anak. Ayah itu harus menjaganya hingga anak berusia empat belas tahun, sebab saat itu anak itu harus pergi ke padang, di mana berdiri sebuah kastil yang dapat dibuka dengan kunci tersebut, dan segala sesuatu yang ada di dalamnya akan menjadi miliknya.
Ketika anak itu berusia tujuh tahun dan tubuhnya sudah tumbuh besar, ia pernah pergi bermain bersama anak-anak lain. Masing-masing dari mereka membanggakan pemberian yang telah diterima dari ayah baptisnya; tetapi anak itu tidak dapat mengatakan apa pun, dan hatinya kesal. Maka ia pulang ke rumah dan berkata kepada ayahnya, “Apakah aku sama sekali tidak mendapat apa-apa dari ayah baptisku?”
“Oh, tentu,” jawab ayahnya, “engkau telah diberi sebuah kunci. Jika memang ada sebuah kastil berdiri di padang, pergilah ke sana dan bukalah.”
Maka anak itu pun pergi, tetapi tak ada kastil yang tampak ataupun terdengar.
Tujuh tahun kemudian, ketika ia berusia empat belas, ia kembali ke tempat itu, dan di sanalah berdiri sebuah kastil. Ketika ia membukanya, tidak ada apa pun di dalamnya kecuali seekor kuda putih. Maka anak itu diliputi sukacita karena kini ia memiliki seekor kuda; segera ia menaikinya dan berlari pulang kepada ayahnya.
“Sekarang aku punya seekor kuda putih, dan aku akan mengembara,” katanya. Maka ia pun berangkat.
Ketika ia sedang menunggangi kudanya, sebuah pena tergeletak di jalan. Mula-mula ia berniat memungutnya, tetapi kemudian ia berpikir dalam hati, “Biarlah pena itu tetap tergeletak; aku akan dengan mudah menemukan pena di tempat tujuan jika aku membutuhkannya.”
Namun ketika ia menunggang menjauh, sebuah suara memanggil dari belakang, “Ferdinand yang Setia, bawalah bersamamu!”
Ia menoleh, tetapi tidak melihat siapa pun. Maka ia kembali dan memungut pena itu.
Setelah ia menempuh jalan lebih jauh, ia melewati sebuah danau, dan seekor ikan tergeletak di tepi, terengah-engah kehabisan napas. Maka ia berkata, “Tunggu, ikan kecilku, aku akan menolongmu kembali ke air.”
Ia meraih ekornya, lalu melemparkannya ke dalam danau. Maka ikan itu menongolkan kepalanya dari air dan berkata, “Karena engkau telah menolongku keluar dari lumpur, aku akan memberimu sebuah seruling. Jika engkau berada dalam kesusahan, mainkanlah, maka aku akan menolongmu. Dan bila engkau menjatuhkan sesuatu ke dalam air, cukup mainkanlah, maka aku akan mengambilkannya untukmu.”
Kemudian ia melanjutkan perjalanannya, hingga seorang lelaki menghampirinya dan bertanya ke mana ia hendak pergi.
“Oh, ke tempat berikutnya,” jawabnya.
“Siapakah namamu?” tanya lelaki itu.
“Ferdinand yang Setia.”
“Begitu! Maka kita hampir sama nama. Aku disebut Ferdinand yang Khianat.”
Lalu keduanya pun berjalan bersama menuju sebuah penginapan di tempat terdekat.
Namun, betapa malangnya, Ferdinand yang Khianat mengetahui segala sesuatu yang pernah dipikirkan oleh Ferdinand yang Setia, juga segala hal yang akan ia lakukan; ia mengetahuinya lewat segala macam sihir jahat.
Di penginapan itu ada seorang gadis jujur, berwajah cerah dan bersikap manis. Ia jatuh hati pada Ferdinand yang Setia karena ia seorang pria tampan, dan ia bertanya kepadanya hendak ke mana ia pergi.
“Oh, aku hanya berkelana ke mana saja,” jawabnya.
Maka gadis itu berkata bahwa ia sebaiknya tinggal di sana, sebab Raja negeri itu tengah mencari seorang pengiring atau pengawal berkuda, dan sebaiknya ia masuk ke dalam pelayanannya.
Namun ia menjawab, bahwa ia tidak patut mendatangi seorang raja untuk menawarkan dirinya.
Gadis itu berkata, “Oh, biarlah aku yang mengurusnya untukmu.”
Maka ia pun pergi langsung kepada Raja, dan memberi tahu bahwa ia mengenal seorang hamba yang amat baik untuknya. Raja merasa sangat gembira, lalu menyuruh agar Ferdinand yang Setia dihadapkan kepadanya, dan berniat menjadikannya pelayan. Tetapi Ferdinand lebih senang menjadi pengawal berkuda, sebab di mana kudanya berada, di situlah pula ia ingin selalu bersama, maka Raja pun mengangkatnya menjadi pengawal berkuda.
Ketika Ferdinand yang Khianat mendengar hal itu, ia berkata kepada sang gadis, “Apa! Kau menolong dia, dan bukan aku?”
“Oh,” jawab gadis itu, “aku akan menolongmu juga.”
Namun dalam hatinya ia berpikir, “Aku harus tetap bersahabat dengan orang ini, sebab ia orang yang tidak dapat dipercaya.”
Maka ia pun pergi kepada Raja, dan menawarkan Ferdinand yang Khianat sebagai pelayan, dan Raja pun menerimanya.
Kini, setiap pagi ketika Raja berkumpul dengan para bangsawannya, ia selalu meratap dan berkata, “Oh, seandainya kekasihku berada di sisiku.”
Namun Ferdinand yang Khianat selalu memusuhi Ferdinand yang Setia. Maka suatu ketika, saat Raja kembali meratap demikian, ia berkata, “Bukankah engkau memiliki seorang pengawal berkuda? Suruhlah ia pergi menjemput sang putri, dan bila ia gagal melakukannya, biarlah kepalanya dipenggal.”
Maka Raja pun memanggil Ferdinand yang Setia, dan memberitahunya bahwa di negeri ini atau negeri itu ada seorang gadis yang ia cintai, dan Ferdinand harus membawanya kepadanya. Jika ia gagal, ia harus mati.
Ferdinand yang Setia pun masuk ke kandang kudanya yang putih, dan meratap penuh duka, “Oh, betapa malangnya diriku!”
Tiba-tiba seseorang dari belakangnya berseru, “Ferdinand yang Setia, mengapa engkau menangis?”
Ia menoleh, tetapi tidak melihat siapa pun, dan terus saja meratap, “Oh, kudaku putih yang tercinta, kini aku harus meninggalkanmu; kini aku harus mati.”
Namun sekali lagi suara itu berseru, “Ferdinand yang Setia, mengapa engkau menangis?”
Barulah ia menyadari bahwa yang bertanya adalah kuda putih kecilnya sendiri.
“Apakah engkau berbicara, kudaku putih kecil? Mungkinkah engkau bisa?” katanya.
Lalu ia melanjutkan, “Aku diperintahkan pergi ke negeri ini dan negeri itu untuk membawa sang pengantin; bisakah engkau memberitahuku bagaimana caranya?”
Kuda putih kecil itu menjawab, “Pergilah kepada Raja, dan katakan kepadanya bahwa bila ia memberimu apa yang kauperlukan, maka engkau akan berhasil membawanya. Jika ia memberikan sebuah kapal penuh daging, dan sebuah kapal penuh roti, maka perjalananmu akan berhasil. Sebab raksasa-raksasa yang besar mendiami danau, dan bila engkau tak membawa daging untuk mereka, mereka akan mencabik-cabik tubuhmu. Dan ada pula burung-burung raksasa yang akan mematuk keluar kedua matamu bila engkau tak membawa roti untuk mereka.”
Maka Raja pun memerintahkan seluruh tukang jagal di negeri itu untuk menyembelih, dan seluruh tukang roti untuk memanggang, hingga kedua kapal terisi penuh.
Ketika semuanya telah siap, kuda putih kecil itu berkata kepada Ferdinand yang Setia, “Sekarang naiki aku, dan pergilah bersamaku ke kapal. Dan bila para raksasa datang, katakanlah:
‘Damai, damai, raksasaku yang baik,
Aku telah mengingat kalian,
Inilah sesuatu yang kubawa untuk kalian.’
Dan bila burung-burung itu datang, katakanlah pula:
‘Damai, damai, burungku yang baik,
Aku telah mengingat kalian,
Inilah sesuatu yang kubawa untuk kalian.’
Maka mereka tidak akan mengganggumu. Dan ketika engkau tiba di istana, para raksasa akan menolongmu. Lalu pergilah ke istana, dan bawalah dua raksasa bersamamu. Di sana sang putri sedang berbaring tertidur; namun engkau tidak boleh membangunkannya. Biarlah para raksasa yang mengangkatnya, dan membawanya di atas ranjangnya ke kapal.”
Dan segalanya pun terjadi persis seperti yang dikatakan kuda putih kecil itu. Ferdinand yang Setia memberikan daging dan roti kepada para raksasa dan burung-burung, dan mereka pun merasa puas serta menjadi jinak. Maka para raksasa mau menolongnya, dan mereka mengangkat sang putri dengan ranjangnya, lalu membawanya ke kapal untuk Raja.
Ketika sang putri tiba di hadapan Raja, ia berkata bahwa ia tak dapat hidup tanpa tulisan-tulisannya; tulisan-tulisan itu telah tertinggal di istananya.
Atas hasutan Ferdinand yang Khianat, Ferdinand yang Setia pun kembali dipanggil. Raja berkata kepadanya bahwa ia harus mengambil tulisan-tulisan itu dari istana, atau kalau tidak, ia akan mati.
Maka sekali lagi Ferdinand yang Setia masuk ke kandang, meratap dan berkata, “Oh, kudaku putih yang tercinta, kini aku harus pergi lagi, bagaimana aku dapat melakukannya?”
Kuda putih kecil itu menjawab bahwa ia harus memuat kembali kapal-kapal itu hingga penuh sekali lagi.
Maka segalanya pun terjadi lagi seperti sebelumnya: para tukang jagal menyembelih, para tukang roti memanggang, para raksasa dan burung-burung dibuat tenang dengan pemberian itu.
Ketika mereka tiba di istana, kuda putih berkata kepada Ferdinand yang Setia bahwa ia harus masuk ke dalam, sebab di atas meja di kamar tidur sang putri terletak tulisan-tulisan itu.
Maka Ferdinand yang Setia pun masuk, dan mengambilnya.
Namun ketika mereka berlayar di danau, ia tanpa sengaja menjatuhkan penanya ke dalam air. Maka kuda putih kecil itu berkata, “Kini aku tidak dapat menolongmu lagi.”
Tetapi Ferdinand mengingat serulingnya. Ia pun meniupnya, dan ikan itu muncul, membawa pena di mulutnya, lalu memberikannya kepadanya.
Dengan demikian, ia berhasil membawa tulisan-tulisan itu ke istana, dan pernikahan pun dirayakan.
Namun sang Ratu tidak mencintai Raja, karena ia tidak memiliki hidung, meski ia sangat ingin mencintai Ferdinand yang Setia.
Suatu hari, ketika seluruh bangsawan istana berkumpul, Ratu berkata bahwa ia mampu melakukan keajaiban: ia dapat memenggal kepala seseorang lalu menempelkannya kembali, hingga orang itu hidup lagi. Salah satu dari mereka, katanya, harus mencoba.
Namun tak seorang pun mau menjadi yang pertama. Maka Ferdinand yang Setia, sekali lagi karena hasutan Ferdinand yang Khianat, memberanikan diri. Sang Ratu pun mengayunkan pedangnya, memenggal kepalanya, lalu menempelkannya kembali. Luka itu segera pulih, hingga hanya tampak seakan ada benang merah melingkari lehernya.
Lalu Raja berkata kepadanya, “Anakku, di manakah engkau belajar hal itu?”
“Ya,” jawabnya, “aku menguasai sihir ini. Haruskah kucoba juga kepadamu?”
“Oh, ya,” katanya.
Tetapi begitu kepalanya dipenggal, sang Ratu tidak menempelkannya kembali. Ia berpura-pura seolah-olah tidak bisa memperbaikinya lagi, bahwa kepala itu tidak mau menyatu.
Maka Raja pun dimakamkan, dan sang Ratu menikahi Ferdinand yang Setia.
Namun Ferdinand yang Setia senantiasa menunggangi kudanya yang putih. Suatu hari, ketika ia tengah duduk di atasnya, kuda itu berkata bahwa ia harus pergi ke padang luas yang sudah dikenalnya, lalu berlari mengelilinginya sebanyak tiga kali.
Dan ketika ia melakukannya, kuda putih itu berdiri tegak pada kedua kaki belakangnya, lalu berubah menjadi seorang Pangeran.
Komentar
Posting Komentar