Pada suatu ketika, hiduplah seorang pemburu muda yang pergi ke hutan untuk mengintai buruannya. Hatinya segar dan riang, dan ketika ia berjalan sambil bersiul dengan sehelai daun, muncullah seorang nenek tua buruk rupa mendekatinya.
Nenek itu berkata kepadanya, “Selamat siang, pemburu baik hati, sungguh engkau tampak gembira dan puas. Namun aku menderita karena lapar dan haus, sudikah engkau memberiku sedekah?”
Si pemburu merasa iba kepada makhluk tua itu, lalu merogoh sakunya dan memberikan apa yang mampu ia berikan. Ia hendak melanjutkan perjalanan, tetapi si nenek menahannya dan berkata, “Dengarkanlah, pemburu baik hati, apa yang hendak kusampaikan. Sebagai balasan atas kebaikanmu, aku akan memberimu sebuah hadiah. Teruskanlah perjalananmu, tak lama lagi engkau akan sampai pada sebuah pohon, di mana sembilan ekor burung bertengger dengan selembar jubah di cakar mereka. Mereka akan merobek-robeknya. Angkatlah senapanmu dan tembaklah ke tengah-tengah mereka, maka jubah itu akan terjatuh ke tanganmu. Namun salah satu burung akan terluka dan jatuh mati. Ambillah jubah itu, sebab itu adalah jubah pengabul keinginan; bila engkau menyampirkannya di pundakmu dan berharap berada di suatu tempat, seketika itu juga engkau akan tiba di sana. Keluarkanlah hati burung yang mati itu, telanlah bulat-bulat, maka setiap pagi ketika engkau terbangun, engkau akan menemukan sekeping uang emas di bawah bantalmu.”
Si pemburu berterima kasih kepada wanita bijak itu, dan bergumam dalam hati, “Betapa besar hadiah yang dijanjikannya, mudah-mudahan semua itu benar adanya.”
Dan sungguh, baru saja ia berjalan seratus langkah, ia mendengar dari dahan di atasnya keributan riuh rendah—suara pekik dan kicauan begitu keras hingga ia mendongak, dan melihat sekawanan burung tengah memperebutkan selembar kain dengan paruh dan cakar mereka, masing-masing hendak memilikinya untuk diri sendiri.
“Wah,” kata si pemburu, “ini sungguh ajaib, segalanya terjadi persis seperti yang diramalkan si nenek!”
Maka ia pun mengangkat senapannya, membidik, lalu menembak ke tengah-tengah kerumunan itu hingga bulu-bulu beterbangan. Seketika burung-burung itu terbang panik dengan jeritan nyaring, namun seekor jatuh mati, dan bersama itu, jubah pun melayang jatuh ke tanah.
Si pemburu melakukan seperti yang diperintahkan nenek tua tadi: ia membelah burung itu, mencari hatinya, menelannya bulat-bulat, dan membawa pulang jubah ajaib tersebut.
Keesokan paginya, ketika ia terbangun, ia teringat akan janji si nenek, lalu ingin memastikan apakah itu sungguh-sungguh terjadi. Ia mengangkat bantalnya, dan—lihatlah!—sekeping uang emas berkilauan di matanya. Dan keesokan harinya ia menemukan keping lain, begitu pula setiap kali ia bangun.
Demikianlah ia mengumpulkan tumpukan emas. Namun akhirnya ia berpikir, “Apalah gunanya semua emas ini bila aku hanya tinggal di rumah? Aku akan pergi menjelajahi dunia.”
Maka ia pun berpamitan pada kedua orang tuanya, mengenakan tas pemburu dan senapan, lalu berangkatlah ia mengembara ke dunia luas.
Terjadilah pada suatu hari, ketika ia menempuh perjalanan melewati hutan yang lebat, ia tiba di ujungnya, dan di hamparan padang terbuka berdirilah sebuah istana megah.
Di salah satu jendelanya tampak seorang nenek tua bersama seorang gadis jelita yang memandang keluar. Namun nenek itu sebenarnya seorang penyihir, dan ia berkata kepada si gadis, “Lihatlah, anakku, dari hutan itu datang seorang pemuda yang membawa harta menakjubkan di dalam tubuhnya. Kita harus merampasnya darinya, sebab itu lebih pantas menjadi milik kita daripada miliknya. Ia membawa hati seekor burung, yang menjadikannya mendapat sekeping emas di bawah bantalnya setiap pagi.”
Lalu ia memberi tahu gadis itu apa yang harus dilakukannya untuk mendapatkan benda itu, peran apa yang harus ia mainkan, dan akhirnya ia mengancamnya dengan sorot mata menyala-nyala, “Dan jika engkau tidak menuruti apa yang kukatakan, engkau akan menanggung akibatnya.”
Ketika si pemburu mendekat, ia melihat sang gadis, dan berkata dalam hati, “Sudah lama aku berkelana, kini aku akan beristirahat sejenak, dan masuk ke istana yang indah itu. Toh uangku cukup banyak.”
Namun sesungguhnya, alasan yang lebih kuat adalah karena ia telah terpikat oleh kecantikan si gadis.
Ia pun masuk ke istana itu, disambut dengan ramah, dan diperlakukan dengan sopan. Tak berapa lama kemudian, ia jatuh cinta begitu dalam pada si penyihir muda itu hingga pikirannya tak tertuju pada hal lain; ia hanya melihat segalanya sebagaimana yang dilihat si gadis, dan melakukan segala yang diinginkannya.
Maka si nenek berkata, “Kini kita harus mendapatkan hati burung itu. Ia takkan pernah menyadarinya.”
Ia menyiapkan sebuah minuman, dan ketika sudah selesai, ia menuangkannya ke dalam cawan, lalu memberikannya kepada si gadis agar dipersembahkan pada sang pemburu.
Gadis itu pun melakukannya, sambil berkata, “Sekarang, kekasihku, minumlah untukku.”
Maka pemuda itu menerima cawan itu, dan setelah meneguk isinya, ia pun memuntahkan hati burung itu. Gadis itu harus segera mengambilnya diam-diam dan menelannya sendiri, sebab demikianlah kehendak si nenek.
Sejak saat itu, si pemburu tak lagi menemukan kepingan emas di bawah bantalnya; kini kepingan itu berada di bawah bantal si gadis, dan setiap pagi si neneklah yang mengambilnya. Namun pemuda itu terlanjur begitu mabuk cinta, begitu terperdaya, hingga ia tak memikirkan hal lain selain menghabiskan waktunya bersama si gadis.
Kemudian sang nenek penyihir berkata, “Kita sudah memiliki hati burung itu, namun kita juga harus mengambil jubah pengabul keinginan darinya.”
Si gadis menjawab, “Biarlah ia menyimpannya, toh ia sudah kehilangan hartanya.”
Tetapi nenek itu marah dan berkata, “Jubah semacam itu adalah benda ajaib yang amat langka di dunia ini. Aku harus memilikinya, dan aku akan mendapatkannya juga!”
Lalu ia menghajar si gadis beberapa kali, sambil mengancam, bahwa jika ia tidak menurut, maka ia akan celaka. Maka si gadis pun menuruti kehendak si nenek, berdiri di jendela, dan menatap jauh ke negeri seberang, seolah-olah ia diliputi kesedihan yang dalam.
Si pemburu bertanya, “Mengapa engkau berdiri begitu muram di sana?”
“Ah, kekasihku,” jawabnya, “di balik sana terbentang Gunung Delima, tempat batu-batu permata tumbuh. Aku merindukannya begitu rupa, hingga ketika aku memikirkannya, hatiku terasa pilu. Namun siapa yang bisa mendapatkannya? Hanya burung-burung, mereka bisa terbang dan mencapainya, tetapi manusia tidak mungkin.”
“Apakah tidak ada keluhan lain selain itu?” ujar si pemburu. “Aku akan segera melenyapkan beban dari hatimu.”
Dengan itu, ia menarik si gadis ke dalam jubahnya, mengucapkan harapannya berada di Gunung Delima, dan seketika, dalam sekejap mata, mereka berdua telah duduk di atas puncaknya.
Di segala penjuru berkilauanlah permata yang indah hingga mata mereka bersukacita memandangnya. Bersama-sama, mereka mengumpulkan yang terindah dan termahal.
Namun si nenek penyihir, melalui sihirnya, telah mengatur agar mata si pemburu menjadi berat. Maka ia berkata kepada si gadis, “Kita akan duduk dan beristirahat sejenak, aku begitu lelah hingga tak lagi mampu berdiri.”
Mereka pun duduk, dan ia meletakkan kepalanya di pangkuan sang gadis, lalu tertidur.
Ketika ia tertidur lelap, si gadis melepaskan jubah itu dari pundaknya, menyelubungkannya pada dirinya sendiri, mengambil batu-batu delima yang telah mereka kumpulkan, dan mengucapkan harapannya untuk kembali ke rumah dengan semua itu.
Namun, ketika si pemburu telah cukup tidur dan terbangun, ia mendapati bahwa kekasihnya telah mengkhianatinya, meninggalkannya seorang diri di gunung yang sunyi itu.
“Oh, betapa besar pengkhianatan yang ada di dunia ini!” serunya sedih. Ia pun duduk di sana, hati diliputi dukacita, tak tahu harus berbuat apa.
Tetapi gunung itu adalah tempat tinggal para raksasa liar dan mengerikan, yang hidup menetap di sana. Tak lama ia duduk, tampaklah tiga di antara mereka berjalan menghampirinya. Maka ia segera berbaring, pura-pura tenggelam dalam tidur yang dalam.
Ketika para raksasa itu tiba, yang pertama menendangnya dengan kakinya dan berkata, “Makhluk bumi macam apa yang meringkuk di sini?”
Yang kedua berkata, “Injak saja dia dan bunuhlah.”
Tetapi yang ketiga menjawab, “Itu bukan urusan kalian. Biarkan saja dia hidup. Ia tidak akan bisa bertahan di sini; ketika ia mencoba mendaki lebih tinggi ke puncak gunung, awan-awan akan meraih dirinya dan membawanya pergi.”
Dengan kata-kata itu, mereka pun berlalu.
Namun si pemburu memperhatikan dengan cermat apa yang mereka ucapkan, dan segera setelah mereka pergi, ia bangkit dan memanjat menuju puncak gunung.
Dan ketika ia duduk di sana beberapa saat, melayanglah sebuah awan ke arahnya, merengkuhnya, membawanya pergi, dan lama berkelana bersamanya di langit.
Lalu awan itu turun lebih rendah, dan meletakkan dirinya di sebuah kebun kubis yang luas, dikelilingi tembok tinggi, sehingga ia mendarat dengan lembut di atas daun-daun kubis dan sayuran.
Lalu si pemburu menatap sekelilingnya dan berkata, “Andai saja aku punya sesuatu untuk dimakan! Aku sangat lapar, dan rasa laparku hanya akan bertambah seiring waktu. Tetapi di sini aku tak melihat apel, pir, atau buah-buahan lain, hanya kubis di mana-mana.”
Akhirnya ia berpikir, “Dalam keadaan terdesak, aku bisa saja memakan daun-daun ini. Rasanya mungkin tidak terlalu enak, namun setidaknya akan menyegarkan tubuhku.”
Maka dipetiklah sebuah kubis besar, lalu ia makan. Tetapi baru saja ia menelan beberapa suap, ia merasa aneh dan berbeda sama sekali.
Empat kaki tumbuh darinya, sebuah kepala besar dengan dua telinga tebal muncul, dan dengan ngeri ia menyadari bahwa dirinya telah berubah menjadi seekor keledai.
Namun karena rasa laparnya makin menjadi, dan daun-daun yang segar itu justru cocok bagi tubuh barunya, ia terus saja makan dengan lahap.
Akhirnya ia tiba pada sejenis kubis yang lain. Baru saja ia menelannya, ia kembali merasakan perubahan: tubuhnya berbalik seperti semula, dan ia kembali ke wujud manusia.
Maka si pemburu pun berbaring, tidur melepas lelah. Ketika ia terbangun keesokan paginya, ia memetik sebutir kubis buruk dan sebutir kubis baik, lalu berkata dalam hati, “Dengan ini aku akan mendapatkan kembali milikku, dan menghukum pengkhianatan itu.”
Kemudian ia mengambil kubis-kubis itu, memanjat keluar melewati tembok, dan berjalan pergi untuk mencari kembali istana kekasihnya.
Setelah berkelana selama beberapa hari, akhirnya ia cukup beruntung menemukan kembali istana itu. Ia mewarnai wajahnya menjadi cokelat, sehingga bahkan ibunya sendiri pun takkan mengenalinya. Lalu ia datang meminta tempat untuk bernaung.
“Aku begitu letih,” katanya, “hingga tak sanggup berjalan lebih jauh lagi.”
Sang penyihir bertanya, “Siapakah engkau, orang asing? Dan apa urusanmu?”
“Aku ini utusan seorang raja,” jawabnya, “yang dikirim untuk mencari kubis paling lezat di bawah matahari. Betapa beruntungnya aku, karena sudah menemukannya, dan kini kubawa bersamaku. Tetapi panasnya matahari begitu terik, hingga kubis yang lembut ini nyaris layu, dan aku ragu apakah bisa terus membawanya lebih jauh lagi.”
Mendengar kabar tentang kubis yang luar biasa itu, sang penyihir pun menjadi tamak. “Wahai orang asing yang baik,” katanya, “biarkan aku mencicipi kubis menakjubkan itu.”
“Kenapa tidak?” sahut si pemburu. “Aku membawa dua buah sekaligus, dan akan memberimu salah satunya.”
Lalu ia membuka kantongnya, dan menyerahkan kubis yang buruk kepadanya.
Sang penyihir sama sekali tak menaruh curiga. Air liurnya menetes membayangkan hidangan kubis baru itu, sehingga ia sendiri yang masuk ke dapur dan menyiapkannya.
Ketika kubis itu selesai dimasak, ia tak sanggup menunggu sampai terhidang di meja. Ia segera meraih beberapa lembar daun, memasukkannya ke mulut, dan baru saja menelannya, wujud manusianya pun lenyap. Ia berlari keluar ke halaman, kini dalam rupa seekor keledai.
Tak lama kemudian, pelayan masuk ke dapur, melihat kubis sudah siap di atas meja, dan hendak membawanya naik. Namun dalam perjalanan, seperti biasa, ia tergoda untuk mencicipinya. Maka ia pun memakan beberapa helai daun. Seketika kuasa sihir bekerja, dan ia pun berubah menjadi seekor keledai, lalu berlari keluar menyusul nyonyanya, sementara piring kubis itu jatuh ke tanah.
Sementara itu si utusan duduk bersama gadis cantik itu. Karena tak seorang pun datang membawa kubis, padahal ia pun sangat menginginkannya, si gadis berkata, “Aku tidak tahu apa yang terjadi dengan kubis itu.”
Si pemburu berpikir, “Kubis itu pasti sudah manjur bekerja,” lalu ia berkata, “Aku akan pergi ke dapur untuk mencari tahu.”
Ketika ia turun ke bawah, dilihatnya dua ekor keledai berlarian di halaman. Kubis itu sendiri tergeletak di tanah.
“Baiklah,” katanya, “mereka berdua sudah mendapat bagian.”
Lalu ia memungut sisa kubis, meletakkannya kembali di piring, dan membawanya kepada si gadis.
“Aku sendiri yang membawakan makanan lezat ini,” katanya, “agar engkau tak perlu menunggu lebih lama lagi.”
Maka gadis itu pun memakannya, dan seperti yang lain, ia pun seketika kehilangan wujud manusianya, lalu berlari keluar ke halaman dalam rupa seekor keledai.
Setelah itu, si pemburu membasuh wajahnya, agar ketiga makhluk yang telah berubah itu dapat mengenalinya kembali. Ia lalu turun ke halaman, dan berkata, “Sekarang kalian akan menerima balasan atas pengkhianatan kalian.”
Ia mengikat mereka bertiga dengan satu tali, lalu menggiring mereka hingga sampai ke sebuah penggilingan. Ia mengetuk jendela, dan tukang giling pun menongolkan kepala, bertanya apa yang ia inginkan.
“Aku membawa tiga hewan liar yang sulit diatur,” jawabnya, “dan aku tak mau memeliharanya lagi. Maukah kau menampung mereka, memberi makan dan kandang, serta memperlakukan mereka sesuai petunjukku? Kalau begitu, aku akan membayar sesuai permintaanmu.”
Tukang giling menjawab, “Mengapa tidak? Tapi bagaimana aku harus memperlakukan mereka?”
Si pemburu lalu berkata, “Keledai tua yang satu ini (itulah sang penyihir) kau harus memberinya tiga cambukan dan satu kali makan setiap hari.
Yang muda ini (si pelayan) berilah satu cambukan dan tiga kali makan setiap hari.
Sedangkan yang paling muda (si gadis cantik) jangan diberi cambukan sama sekali, melainkan tiga kali makan setiap hari, sebab aku tak sanggup membiarkan dia dipukul.”
Setelah itu ia pun kembali ke istana, dan menemukan di sana segala sesuatu yang ia perlukan.
Beberapa hari kemudian, tukang giling datang menghadap si pemburu dan berkata bahwa ia harus memberi kabar: “Keledai tua, yang setiap hari menerima tiga cambukan dan hanya satu kali makan, telah mati. Kedua yang lain memang masih hidup, karena diberi makan tiga kali sehari, tetapi mereka begitu murung sehingga takkan bisa bertahan lebih lama.”
Hati si pemburu luluh oleh rasa iba. Ia menyingkirkan amarahnya, lalu berkata kepada tukang giling agar menggiring mereka kembali kepadanya.
Dan ketika mereka dibawa ke hadapannya, ia memberi mereka makan dari kubis yang baik, sehingga mereka kembali memperoleh rupa manusia.
Gadis cantik itu langsung berlutut di hadapannya dan berkata, “Ah, kekasihku, maafkan aku atas segala kejahatan yang kulakukan kepadamu. Ibuku yang memaksaku, semua itu terjadi bukan atas kehendakku sendiri, sebab aku mencintaimu dengan sepenuh hati. Jubah ajaibmu tergantung di lemari, dan mengenai hati burung itu, aku akan meminum ramuan pemuntah agar dapat mengeluarkannya dan mengembalikannya padamu.”
Namun si pemburu berpikir lain, dan menjawab, “Biarlah itu tetap padamu; semuanya sama saja bagiku, sebab engkau akan kuambil sebagai istriku yang sejati.”
Maka pernikahan pun dirayakan, dan mereka hidup berbahagia bersama hingga akhir hayat mereka.
Komentar
Posting Komentar