Ada seorang saudagar yang memiliki dua orang anak, seorang laki-laki dan seorang perempuan; keduanya masih kecil dan belum dapat berjalan. Dua kapal miliknya yang sarat dengan muatan berlayar ke laut membawa seluruh harta bendanya. Tepat ketika ia berharap akan memperoleh banyak uang dari pelayaran itu, datanglah kabar bahwa kapal-kapal tersebut telah karam di dasar laut. Maka, alih-alih menjadi seorang kaya raya, ia kini jatuh miskin, tak memiliki apa pun kecuali sebidang tanah di luar kota.
Untuk sedikit mengalihkan pikirannya dari kemalangan itu, ia pergi ke ladang tersebut. Saat ia berjalan ke sana kemari, tiba-tiba berdirilah di sisinya seorang manusia kecil berkulit hitam, dan bertanya mengapa ia begitu murung, serta apa yang membuatnya begitu bersedih hati.
Maka jawab si saudagar, “Jika engkau dapat menolongku, aku akan dengan senang hati menceritakannya.”
“Siapa tahu?” kata kurcaci hitam itu. “Barangkali aku bisa membantumu.”
Lalu si saudagar menceritakan bahwa semua miliknya telah tenggelam ke dasar laut, dan bahwa ia tak memiliki apa-apa lagi selain ladang ini.
“Janganlah kau risaukan itu,” kata kurcaci tersebut. “Jika engkau mau berjanji memberikan padaku hal pertama yang menggesek kakimu saat engkau pulang ke rumah, dan membawanya ke tempat ini dua belas tahun dari sekarang, engkau akan mendapatkan uang sebanyak yang kau mau.”
Si saudagar berpikir, Apa lagi kalau bukan anjingku?, dan ia sama sekali tidak teringat akan anak lelakinya yang masih kecil. Maka ia berkata “ya,” lalu menyerahkan pada si manusia kecil itu sebuah janji tertulis yang ia bubuhkan tanda tangan dan segelnya, kemudian ia pulang.
Saat tiba di rumah, anak lelakinya begitu gembira hingga ia berpegangan pada sebuah bangku, tertatih-tatih mendekati ayahnya, lalu memeluk erat kaki sang ayah. Seketika sang ayah terperanjat, sebab ia teringat pada janjinya, dan kini ia tahu apa yang telah ia ikrarkan. Namun, karena ia tidak melihat uang apa pun di dalam petinya, ia mengira si kurcaci hanya bergurau.
Sebulan kemudian, ia naik ke loteng dengan maksud mengumpulkan barang-barang rongsokan dari timah tua untuk dijual, dan di sanalah ia melihat tumpukan besar uang. Maka hatinya kembali riang; ia berbelanja, menjadi saudagar yang lebih besar daripada sebelumnya, dan merasa bahwa dunia ini diatur dengan baik.
Sementara itu, anak lelaki itu tumbuh tinggi, sekaligus cerdas dan tangkas pikirannya. Namun, semakin dekat tahun kedua belas, semakin gelisah pula sang saudagar, hingga kegundahannya tampak jelas di wajahnya.
Suatu hari putranya bertanya, apa gerangan yang membuat ayahnya begitu resah, tetapi sang ayah tak mau mengatakannya. Namun si anak terus mendesak tanpa henti, hingga akhirnya sang ayah pun berkata bahwa, tanpa menyadarinya, ia telah menjanjikan anaknya kepada seorang kurcaci hitam, dan telah menerima banyak uang sebagai gantinya. Ia pun menambahkan bahwa ia telah membubuhkan tanda tangan dan segel pada janji itu, dan bahwa setelah dua belas tahun berlalu, ia harus menyerahkan putranya.
Maka berkatalah si anak, “Oh, Ayah, janganlah cemas. Semua akan baik-baik saja. Si manusia hitam itu tak punya kuasa atasku.”
Anak itu pun meminta berkat dari sang pendeta, dan ketika waktu yang dijanjikan telah tiba, ayah dan anak pergi bersama ke ladang. Sang anak membuat sebuah lingkaran dan berdiri di dalamnya bersama ayahnya.
Kemudian datanglah si kurcaci hitam dan berkata kepada orang tua itu, “Apakah engkau membawa apa yang telah kau janjikan padaku?”
Sang ayah terdiam, tetapi si anak bertanya, “Apa yang kau inginkan di sini?”
Lalu jawab si kurcaci hitam, “Aku harus berbicara dengan ayahmu, bukan denganmu.”
Si anak membalas, “Engkau telah menipu dan menyesatkan ayahku. Kembalikan kertas perjanjian yang kau pegang.”
“Tidak,” kata kurcaci hitam, “aku tidak akan melepaskan hakku.”
Mereka pun berdebat cukup lama sesudah itu, hingga akhirnya mereka bersepakat bahwa si anak, karena ia tidak termasuk milik musuh umat manusia, dan juga bukan lagi milik ayahnya, harus duduk di sebuah perahu kecil yang akan berada di atas air yang mengalir menjauh dari mereka. Sang ayah sendiri yang akan mendorong perahu itu dengan kakinya, dan kemudian sang anak harus pasrah diserahkan kepada air.
Maka ia pun berpamitan dengan ayahnya, naik ke dalam perahu kecil, dan sang ayah mendorongnya dengan kakinya. Perahu itu terbalik sehingga lunasnya menghadap ke atas, dan sang ayah mengira anaknya telah hilang, lalu pulang dan meratapi kehilangannya.
Namun, perahu itu tidak tenggelam; ia mengapung dengan tenang, dan anak itu duduk dengan selamat di dalamnya. Perahu itu mengapung-apung cukup lama, hingga akhirnya terdampar di tepi sebuah pantai yang asing.
Ia pun turun dan melihat sebuah istana yang indah berdiri di hadapannya, lalu berangkat menuju ke sana. Tetapi ketika ia masuk, ia mendapati bahwa istana itu berada di bawah kutukan. Ia menelusuri setiap ruangan, namun semuanya kosong, sampai ia tiba di ruang terakhir, di mana seekor ular terbaring melingkar membentuk cincin.
Ular itu, ternyata, adalah seorang putri yang terkena sihir. Ia bersukacita melihat kedatangan si pemuda, dan berkata, “Apakah engkau datang, wahai pembebasku? Aku telah menantimu selama dua belas tahun. Kerajaan ini terkutuk, dan engkaulah yang harus membebaskannya.”
“Bagaimana caranya aku dapat melakukan itu?” tanyanya.
“Malam ini akan datang dua belas orang hitam, dibalut rantai, yang akan menanyakan apa yang kau lakukan di sini; diamlah, jangan beri mereka jawaban, dan biarkan mereka melakukan apa yang mereka mau terhadapmu. Mereka akan menyiksamu, memukulmu, menusukmu; biarkan semua itu terjadi, asal jangan berbicara sepatah kata pun. Tepat pada tengah malam, mereka harus pergi.
Pada malam kedua, dua belas orang lain akan datang; pada malam ketiga, dua puluh empat orang, yang akan memenggal kepalamu. Namun, pada pukul dua belas, kuasa mereka akan sirna. Dan jika engkau sanggup menahan semuanya tanpa bersuara sedikit pun, aku akan terbebas. Aku akan datang kepadamu membawa sebotol air kehidupan; aku akan mengusapkan itu padamu, dan engkau akan hidup kembali, sehat seperti sediakala.”
Maka ia berkata, “Aku dengan senang hati akan membebaskanmu.”
Segala sesuatu pun terjadi persis seperti yang dikatakan sang putri. Orang-orang hitam itu tak mampu memaksa keluar sepatah kata pun darinya. Dan pada malam ketiga, ular itu berubah menjadi seorang putri yang elok rupa, datang membawa air kehidupan, dan mengembalikan nyawanya.
Maka ia pun memeluknya, dan sang putri mencium dia; sukacita dan kegembiraan memenuhi seluruh istana. Setelah itu, pernikahan mereka pun dirayakan, dan ia menjadi Raja Gunung Emas. Mereka hidup bersama dengan penuh kebahagiaan, dan sang Ratu melahirkan seorang anak lelaki yang gagah. Delapan tahun telah berlalu, ketika sang Raja teringat kepada ayahnya; hatinya pun tergerak, dan ia ingin sekali menjenguknya.
Namun, sang Ratu tidak mengizinkannya pergi, dan berkata, “Aku sudah tahu sebelumnya, itu akan membawa kesedihan bagiku.” Tetapi ia terus memohon pada sang Ratu ketenangan, hingga akhirnya sang Ratu pun merelakannya.
Saat mereka berpisah, sang Ratu memberinya sebuah cincin permohonan, dan berkata, “Ambillah cincin ini dan kenakan di jarimu, maka engkau akan seketika dibawa ke mana pun yang kau kehendaki. Hanya saja, engkau harus berjanji padaku untuk tidak menggunakannya agar aku terbawa dari sini bersama ayahmu.”
Ia berjanji, mengenakan cincin itu di jarinya, dan berharap berada di rumah, tepat di luar kota tempat ayahnya tinggal. Seketika itu juga ia telah berada di sana, lalu menuju ke kota.
Namun, ketika ia sampai di gerbang, para penjaga tidak mengizinkannya masuk, sebab pakaiannya tampak begitu aneh, namun kaya dan megah. Maka ia pergi ke sebuah bukit tempat seorang gembala sedang menggembalakan domba-dombanya, menukar pakaian dengannya, mengenakan jubah gembala yang lusuh, dan masuk ke kota tanpa halangan.
Ketika ia tiba di rumah ayahnya, ia memperkenalkan dirinya, tetapi sang ayah sama sekali tidak percaya bahwa gembala itu adalah anaknya. Ayahnya berkata bahwa ia memang pernah memiliki seorang anak laki-laki, tetapi sudah lama meninggal. Namun, karena ia melihat orang itu miskin dan serba kekurangan, ia hendak memberinya makanan.
Maka sang gembala berkata kepada orang tuanya, “Aku ini sungguh anakmu. Tidakkah kalian ingat ada tanda pada tubuhku yang dapat kalian kenali?”
“Ya,” jawab ibunya, “anak kami memiliki tanda seperti buah raspberi di bawah lengan kanannya.”
Ia pun menyingkapkan bajunya, dan mereka melihat tanda raspberi itu di bawah lengan kanannya. Mereka tidak lagi meragukan bahwa ia memang putra mereka. Lalu ia menceritakan bahwa ia adalah Raja Gunung Emas, bahwa seorang putri raja adalah istrinya, dan bahwa mereka memiliki seorang anak laki-laki berusia tujuh tahun.
Maka berkatalah sang ayah, “Itu tentu saja tidak benar; sungguh aneh seorang raja berjalan-jalan mengenakan jubah gembala yang compang-camping.”
Mendengar itu, si anak pun marah, dan tanpa mengingat janjinya, ia memutar cincin itu dan berharap agar istri dan anaknya datang kepadanya. Mereka pun hadir dalam sekejap. Tetapi sang Ratu menangis, menegurnya, dan berkata bahwa ia telah mengingkari kata-katanya dan membawa kemalangan bagi dirinya.
Ia berkata, “Aku melakukannya tanpa sengaja, bukan dengan maksud jahat,” dan berusaha menenangkannya, dan sang Ratu pura-pura mempercayai hal itu; tetapi di dalam hatinya, ia menyimpan niat buruk.
Kemudian, ia membawa istrinya keluar dari kota menuju ladang, dan menunjukkan padanya sungai kecil tempat perahu dahulu didorong menjauh. Lalu ia berkata, “Aku lelah; duduklah, aku akan tidur sejenak di pangkuanmu.” Dan ia merebahkan kepalanya di pangkuan sang Ratu, lalu tertidur.
Ketika ia telah terlelap, sang Ratu terlebih dahulu menarik cincin itu dari jarinya, kemudian menarik kakinya yang berada di bawah tubuh sang Raja, meninggalkan hanya sebuah selop yang tertinggal padanya. Ia pun menggendong anak mereka, dan berharap agar dirinya kembali ke kerajaannya sendiri.
Ketika ia terbangun, sang Raja mendapati dirinya terbaring sendirian; istri dan anaknya telah pergi, begitu pula cincin yang ada di jarinya, hanya selop itu yang tertinggal sebagai tanda.
“Pulang ke rumah orang tuamu engkau takkan bisa,” pikirnya, “mereka akan berkata bahwa engkau seorang penyihir; engkau harus pergi, berjalan terus, hingga tiba di kerajaanmu sendiri.”
Maka ia pun berjalan pergi, dan akhirnya sampai di sebuah bukit, di mana tiga raksasa sedang berdiri, bertengkar satu sama lain karena mereka tidak tahu bagaimana membagi harta peninggalan ayah mereka. Ketika melihatnya lewat, mereka memanggilnya, dan berkata bahwa orang kecil biasanya memiliki akal yang tajam, dan ia harus membagi warisan mereka.
Warisan itu terdiri dari sebuah pedang, yang memiliki sifat bahwa jika seseorang menggenggamnya sambil berkata, “Semua kepala terpenggal kecuali kepalaku,” maka setiap kepala akan jatuh ke tanah; kedua, sebuah jubah yang membuat siapa pun yang memakainya menjadi tak terlihat; ketiga, sepasang sepatu bot yang dapat membawa pemakainya ke tempat mana pun yang diinginkannya dalam sekejap.
Ia berkata, “Berikan padaku ketiga benda itu agar aku dapat melihat apakah masih dalam keadaan baik.”
Mereka pun memberinya jubah itu, dan ketika ia mengenakannya, ia menjadi tak terlihat dan berubah menjadi seekor lalat. Kemudian ia kembali ke wujud aslinya dan berkata, “Jubah ini bagus, sekarang berikan pedangnya.”
Mereka berkata, “Tidak, kami tidak akan memberikannya padamu; jika engkau mengucapkan ‘Semua kepala terpenggal kecuali kepalaku,’ maka semua kepala kami akan terpenggal, dan hanya engkau yang akan tersisa dengan kepalamu.”
Namun, akhirnya mereka memberikannya kepadanya dengan syarat bahwa ia hanya akan mencobanya pada sebuah pohon. Ia melakukannya, dan pedang itu membelah batang pohon seakan hanya sehelai jerami.
Kemudian ia ingin memiliki sepatu bot itu juga, tetapi mereka berkata, “Tidak, kami tidak akan memberikannya; jika engkau mengenakannya dan berharap berada di puncak bukit, kami akan tertinggal di sini tanpa apa pun.”
“Oh, tidak,” katanya, “aku tidak akan melakukan itu.”
Maka mereka pun memberinya sepatu bot itu. Dan kini, setelah ia memiliki semua benda itu, ia hanya memikirkan istri dan anaknya, dan berkata seakan kepada dirinya sendiri, “Oh, andai aku berada di Gunung Emas.”
Dan pada saat itu juga, ia lenyap dari pandangan para raksasa, dan demikianlah harta warisan itu terbagi.
Ketika ia telah dekat dengan istananya, ia mendengar suara riang gembira, denting biola, dan tiupan seruling. Orang-orang memberitahunya bahwa istrinya sedang merayakan pernikahannya dengan lelaki lain.
Maka ia pun diliputi amarah, dan berkata, “Perempuan pengkhianat, ia mengkhianati dan meninggalkanku saat aku tertidur!”
Ia mengenakan jubahnya, dan tanpa terlihat oleh siapa pun, masuk ke dalam istana. Saat ia memasuki balairung, sebuah meja besar telah terhampar, penuh dengan hidangan lezat, dan para tamu sedang makan, minum, tertawa, dan bercakap-cakap. Sang Ratu duduk di takhta kerajaan di tengah mereka, mengenakan busana yang megah, dengan mahkota di kepalanya.
Ia berdiri tepat di belakangnya, dan tak seorang pun melihatnya. Ketika sang Ratu mengambil sepotong daging dan meletakkannya di piringnya, ia mengambilnya dan memakannya. Saat sang Ratu menuang segelas anggur untuk dirinya, ia mengambilnya dan meminumnya.
Berkali-kali sang Ratu mengambil sesuatu untuk dirinya, namun tidak pernah mendapatkannya, sebab piring dan gelasnya selalu lenyap seketika. Lalu, dengan perasaan malu dan bingung, ia bangkit dari tempat duduknya, pergi ke kamarnya, dan menangis. Tetapi ia mengikutinya ke sana.
Ia berkata, “Apakah iblis berkuasa atasku, ataukah pembebasku tak pernah datang?”
Maka ia menampar wajahnya, dan berkata, “Apakah pembebasmu tak pernah datang? Akulah yang kini memegang kekuasaan atasmu, hai pengkhianat. Layakkah aku menerima ini darimu?”
Lalu ia menampakkan dirinya, berjalan kembali ke balairung, dan berseru, “Pesta pernikahan ini berakhir, raja yang sejati telah kembali!”
Raja-raja, pangeran, dan para penasihat yang hadir di sana menertawakan dan mengejeknya, tetapi ia tidak memedulikannya, dan berkata, “Kalian mau pergi atau tidak?”
Mendengar itu, mereka mencoba menangkapnya dan mendesaknya, tetapi ia menghunus pedangnya dan berkata, “Semua kepala terpenggal kecuali kepalaku,” dan seketika semua kepala bergelimpangan di tanah, dan ia sendiri yang tersisa, kembali menjadi penguasa, dan sekali lagi menjadi Raja Gunung Emas.
Komentar
Posting Komentar