Dahulu kala, hiduplah seorang petani miskin yang duduk pada suatu malam di dekat perapian, sambil mengaduk-ngaduk api. Istrinya duduk di sampingnya dan sedang memintal benang. Lalu sang suami berkata, "Alangkah sedihnya kita tidak memiliki anak! Rumah kita begitu sunyi, sementara di rumah-rumah lain terdengar riuh dan penuh keceriaan."
"Benar," jawab istrinya sambil menghela napas, "seandainya kita hanya punya satu saja, meski kecil sekali, bahkan hanya sebesar jempol, aku akan merasa puas. Kita tetap akan mencintainya dengan sepenuh hati."
Dan kebetulan, tidak lama setelah itu, sang istri jatuh sakit, dan setelah tujuh bulan ia melahirkan seorang anak. Tubuhnya sempurna pada setiap anggota badannya, namun panjangnya tidak lebih besar dari sebuah jempol.
Mereka pun berkata, "Inilah yang kita harapkan, maka biarlah ia menjadi anak kesayangan kita." Dan karena tubuhnya sekecil jempol, mereka menamainya Si Jempol Kecil.
Mereka tidak membiarkannya kekurangan makanan, tetapi anak itu tidak juga bertambah tinggi, dan tetap sekecil sejak ia lahir. Namun, matanya memandang dengan cerdas, dan segera ia menunjukkan dirinya sebagai anak yang bijaksana dan lincah, sebab segala sesuatu yang dikerjakannya selalu berhasil dengan baik.
Suatu hari sang petani bersiap hendak pergi ke hutan untuk menebang kayu. Ia berkata seperti berbicara pada dirinya sendiri, "Andai saja ada seseorang yang bisa membawakan gerobak ke sana untukku!"
"Oh, Ayah," seru Si Jempol Kecil, "aku yang akan membawa gerobaknya. Percayalah, nanti gerobak itu akan sampai di hutan tepat pada waktunya."
Sang ayah tersenyum dan berkata, "Bagaimana mungkin? Kau terlalu kecil untuk bisa menuntun kuda dengan tali kekangnya."
"Tak masalah, Ayah. Asal Ibu yang memasang talinya, aku akan duduk di telinga kuda, dan dari sana aku bisa berseru padanya ke arah mana ia harus berjalan."
"Baiklah," jawab si petani, "kita akan mencobanya sekali."
Ketika waktunya tiba, sang ibu pun memasang tali kekang pada kuda, lalu menempatkan Si Jempol Kecil di telinganya. Si kecil lalu berseru, "Ayo, ayo, maju!"
Dan kuda itu berjalan sebagaimana mestinya, seakan-akan majikannya sendiri yang menuntun, sementara gerobak pun bergerak lurus menuju hutan.
Kebetulan, ketika gerobak berbelok di sebuah tikungan dan Si Jempol Kecil sedang berseru, "Ayo, ayo!", dua orang asing datang mendekat.
"Demi kata-kataku!" kata salah satu dari mereka, "Ada gerobak datang, ada suara kusir memanggil kudanya, tapi kusirnya tak kelihatan!"
"Itu pasti ada sesuatu yang aneh," kata yang lain. "Mari kita ikuti gerobak itu dan lihat ke mana ia berhenti."
Gerobak terus melaju masuk ke dalam hutan, tepat menuju tempat kayu sudah ditebang. Begitu Si Jempol Kecil melihat ayahnya, ia berseru, "Lihat, Ayah, aku sudah datang dengan gerobak! Sekarang turunkan aku."
Sang ayah memegang kuda dengan tangan kirinya, dan dengan tangan kanan ia mengangkat anaknya yang kecil keluar dari telinga kuda. Si Jempol Kecil pun duduk dengan riang di sebatang jerami.
Tetapi ketika kedua orang asing melihatnya, mereka begitu terheran-heran hingga tak tahu harus berkata apa. Lalu salah satunya menarik yang lain ke samping dan berbisik,
"Dengar, anak kecil ini bisa membuat kita kaya raya jika kita pamerkan dia di kota besar. Mari kita beli dia."
Mereka pun mendekati sang petani dan berkata, "Juallah anak kecil ini kepada kami. Ia akan kami perlakukan dengan baik."
"Tidak," jawab sang ayah, "ia adalah permata hatiku. Segala harta di dunia pun tak bisa membuatku menjualnya."
Namun, Si Jempol Kecil, yang mendengar percakapan itu, segera merayap naik melalui lipatan mantel ayahnya, duduk di pundaknya, lalu berbisik di telinganya, "Ayah, jual saja aku. Aku pasti akan segera pulang kembali."
Maka sang ayah pun menyerahkan anak itu kepada kedua orang asing itu, dengan imbalan sejumlah uang yang cukup besar.
"Di mana kau ingin duduk?" tanya mereka kepadanya.
"Oh, cukup letakkan aku di pinggiran topi kalian, maka aku bisa berjalan ke sana kemari sambil melihat negeri ini, dan aku tidak akan jatuh," jawab Si Jempol Kecil.
Mereka melakukan sebagaimana yang ia kehendaki. Setelah Si Jempol Kecil berpamitan dengan ayahnya, mereka pun pergi membawanya.
Mereka berjalan hingga senja tiba. Lalu si kecil berkata, "Tolong turunkan aku, aku ingin turun."
Salah seorang lelaki itu melepas topinya, meletakkan Si Jempol Kecil di tanah di tepi jalan, dan ia pun melompat serta merayap sebentar di antara gumpalan tanah. Tiba-tiba ia menyelinap masuk ke dalam sebuah lubang tikus yang memang telah ia incar.
"Selamat malam, Tuan-tuan, silakan pulang tanpa aku," serunya sambil mengejek mereka.
Kedua lelaki itu segera berlari menghampiri, menusukkan tongkat mereka ke dalam lubang tikus itu, namun semua usahanya sia-sia. Si Jempol Kecil sudah merayap lebih jauh masuk ke dalam tanah, dan karena malam pun semakin gelap, mereka akhirnya harus pulang dengan hati dongkol dan kantong kosong.
Begitu yakin bahwa mereka telah pergi, Si Jempol Kecil merayap keluar kembali dari lorong bawah tanah itu.
"Betapa berbahayanya berjalan di tanah pada malam hari," katanya. "Begitu mudah leher atau kaki bisa patah!"
Untunglah ia bertubrukan dengan sebuah cangkang siput kosong. "Syukur pada Tuhan!" katanya. "Di sinilah aku bisa bermalam dengan aman."
Ia pun masuk ke dalam cangkang itu. Tak lama kemudian, ketika ia hampir tertidur, ia mendengar dua orang berjalan lewat, dan salah seorang dari mereka berkata, "Bagaimana caranya kita bisa mendapatkan emas dan perak si pendeta kaya itu?"
"Aku bisa memberitahumu," seru Si Jempol Kecil, menyela pembicaraan mereka.
"Apa itu barusan?" kata salah seorang pencuri dengan ketakutan. "Aku mendengar suara seseorang."
Mereka berhenti dan mendengarkan. Lalu Si Jempol Kecil berkata lagi, "Bawa aku bersama kalian, dan aku akan membantu."
"Tapi di mana kau berada?"
"Lihatlah ke tanah, ikuti dari mana suaraku berasal," jawabnya.
Akhirnya para pencuri itu menemukannya, lalu mengangkatnya.
"Kau makhluk kecil, bagaimana bisa menolong kami?" kata mereka.
"Banyak sekali yang bisa kulakukan," jawabnya. "Aku bisa merayap masuk ke dalam kamar pendeta lewat jeruji besi, lalu mengulurkan kepada kalian apa pun yang kalian mau."
"Kalau begitu, mari kita lihat apa yang bisa kau lakukan," kata mereka.
Mereka pun pergi ke rumah pendeta. Si Jempol Kecil merayap masuk ke dalam kamar, tetapi seketika itu juga ia berteriak sekuat tenaga, "Kalian mau ambil semuanya yang ada di sini?"
Para pencuri itu terkejut, dan berkata, "Tolonglah, bicaralah pelan, jangan sampai ada yang terbangun!"
Namun Si Jempol Kecil berpura-pura tak mendengar, dan kembali berteriak, "Kalian mau apa? Mau ambil semua yang ada di sini?"
Juru masak, yang tidur di kamar sebelah, mendengarnya, duduk di ranjang, dan mulai menyimak.
Para pencuri, karena ketakutan, lari terbirit-birit. Tetapi akhirnya mereka menguatkan hati dan berkata, "Anak nakal itu hanya ingin mempermainkan kita."
Mereka kembali mendekat dan berbisik, "Ayo, seriuslah, berikan sesuatu pada kami."
Namun Si Jempol Kecil sekali lagi berteriak sekeras-kerasnya, "Aku betul-betul akan memberi kalian segalanya, cukup ulurkan tangan kalian ke sini!"
Sang pembantu rumah tangga, yang mendengarkan, mendengar jelas kata-kata itu. Ia segera melompat dari ranjang, berlari ke pintu, sementara para pencuri lari ketakutan seolah-olah Pemburu Liar mengejar mereka.
Karena si pembantu tidak melihat siapa pun, ia menyalakan lampu. Saat ia datang dengan cahaya itu, Si Jempol Kecil segera bersembunyi di lumbung gandum. Sang pembantu mencari di setiap sudut dan, karena tak menemukan apa-apa, ia kembali ke ranjangnya dan mengira bahwa semua itu hanyalah mimpi antara tidur dan jaga.
Sementara itu, Si Jempol Kecil telah memanjat ke atas tumpukan jerami dan menemukan sebuah tempat yang nyaman untuk tidur. Di sanalah ia berniat beristirahat sampai pagi, lalu pulang kembali kepada orang tuanya.
Tetapi ia masih harus melalui banyak hal. Benarlah, di dunia ini ada begitu banyak kesusahan dan penderitaan!
Ketika fajar menyingsing, pembantu rumah tangga bangkit dari ranjangnya untuk memberi makan sapi-sapi. Langkah pertamanya adalah menuju ke lumbung. Ia meraih segenggam jerami, dan kebetulan yang diambilnya adalah jerami tempat Si Jempol Kecil sedang terlelap.
Namun tidurnya begitu nyenyak hingga ia sama sekali tidak menyadari apa yang terjadi, dan baru terbangun ketika dirinya sudah berada di dalam mulut sapi, yang menelannya bersama jerami itu.
"Oh, ya Tuhan!" serunya, "bagaimana aku bisa sampai di penggilingan yang penuh?"
Namun segera ia menyadari di mana dirinya berada.
Kini ia harus sangat berhati-hati agar tidak tergencet di antara gigi-gigi yang besar dan hancur berkeping-keping. Tetapi meski ia berusaha, ia tetap harus ikut meluncur turun bersama jerami ke dalam perut sapi.
"Di kamar kecil ini jendelanya terlupa dibuat," katanya. "Tak ada matahari yang masuk, dan lilin pun takkan dibawa."
Tempat itu sungguh membuatnya tidak betah. Lebih buruk lagi, semakin banyak jerami terus-menerus masuk melalui pintu, sehingga ruangnya semakin sempit dan sesak.
Akhirnya, dalam kesesakan itu, ia menjerit sekuat tenaga, "Jangan beri aku makanan lagi! Jangan beri aku makanan lagi!"
Saat itu sang pembantu sedang memerah susu sapi. Ketika ia mendengar ada suara orang berbicara, padahal tak terlihat seorang pun, ia teringat bahwa itu adalah suara yang sama dengan yang didengarnya di malam hari. Begitu takutnya ia, sampai-sampai ia tergelincir dari bangkunya dan menumpahkan seluruh susu.
Dengan panik ia berlari menghampiri tuannya dan berkata, "Oh, Tuhan, Pendeta, sapi itu bisa berbicara!"
"Kau sudah gila," jawab pendeta. Namun ia sendiri tetap pergi ke kandang untuk melihat apa yang sebenarnya terjadi.
Baru saja ia melangkah masuk, Si Jempol Kecil kembali berteriak, "Jangan beri aku makanan lagi! Jangan beri aku makanan lagi!"
Pendeta itu pun terkejut, dan mengira roh jahat telah masuk ke dalam sapi. Maka ia segera memerintahkan agar sapi itu disembelih.
Sapi itu pun disembelih, dan perutnya tempat Si Jempol Kecil berada, dibuang ke tumpukan kotoran.
Dengan penuh kesulitan, Si Jempol Kecil berusaha merayap dan mendorong agar ada sedikit ruang baginya. Namun baru saja ia hendak mengeluarkan kepalanya, sebuah malapetaka baru menimpanya. Seekor serigala yang kelaparan datang dan menelan habis seluruh isi perut itu dalam sekali lahap.
Namun Si Jempol Kecil tidak kehilangan keberanian.
"Barangkali," pikirnya, "serigala ini mau mendengarkan apa yang hendak kukatakan."
Maka ia pun berseru dari dalam perut serigala itu,
"Serigala yang baik, aku tahu ada sebuah jamuan agung untukmu."
"Di mana itu bisa kudapatkan?" tanya serigala.
"Di rumah anu dan anu," jawabnya. "Kau hanya perlu merayap masuk melalui saluran pembuangan dapur, dan di sana kau akan menemukan kue-kue, daging asap, sosis, dan sebanyak-banyaknya makanan yang bisa kau santap."
Lalu ia menjelaskan dengan tepat, rumah yang dimaksud adalah rumah ayahnya sendiri.
Serigala itu tak perlu diyakinkan dua kali. Malam itu juga ia merayap masuk melalui saluran pembuangan dapur, lalu makan sepuas-puasnya di gudang makanan.
Setelah perutnya kenyang, ia ingin keluar lagi, tetapi tubuhnya telah membesar begitu rupa sehingga ia tak dapat lagi keluar melalui jalan yang sama.
Itulah yang memang telah diperhitungkan oleh Si Jempol Kecil. Ia pun mulai membuat keributan yang amat besar di dalam perut serigala itu, berteriak dan menjerit sekeras-kerasnya.
"Diamlah kau," kata serigala, "kau akan membangunkan orang-orang!"
"Ah, apa pedulimu," sahut Si Jempol Kecil, "kau sudah makan sekenyang-kenyangnya, dan sekarang giliranku untuk bersenang-senang juga!"
Lalu ia kembali menjerit sekuat tenaganya.
Akhirnya, ayah dan ibunya pun terbangun oleh suara itu. Mereka berlari ke gudang makanan dan mengintip melalui celah pintu.
Ketika mereka melihat ada seekor serigala di dalamnya, mereka segera lari. Sang suami mengambil kapaknya, dan sang istri membawa sabit.
"Tinggallah di belakangku," kata sang suami ketika mereka masuk ke dalam ruangan. "Kalau aku menghantamnya tapi ia tak mati juga, kau harus segera menebasnya dan mencincang tubuhnya hingga hancur."
Saat itu Si Jempol Kecil mendengar suara orang tuanya dan berseru,
"Ayahku yang baik, aku ada di sini; aku ada di dalam perut serigala!"
Mendengar itu, sang ayah bersukacita dan berkata, "Terima kasih, ya Tuhan, anak kita yang tercinta telah kembali kepada kita."
Lalu ia menyuruh istrinya menyingkirkan sabit, supaya Si Jempol Kecil tidak terluka karenanya.
Sesudah itu ia mengangkat kapaknya tinggi-tinggi dan menghantamkan pukulan yang keras ke kepala serigala, sehingga binatang itu pun mati seketika.
Mereka lalu mengambil pisau dan gunting, membedah perut serigala itu, dan menarik keluar si kecil mereka.
"Ah," kata sang ayah, "betapa besar duka yang telah kami lalui demi dirimu."
"Ya, Ayah," jawab Si Jempol Kecil, "aku sudah berkelana jauh di dunia. Syukurlah kini aku kembali bisa menghirup udara segar lagi!"
"Ke mana saja kau, nak?" tanya sang ayah.
"Ah, Ayah, aku pernah berada di lubang tikus, di dalam perut sapi, lalu di perut serigala. Sekarang aku ingin tinggal bersama kalian saja."
"Dan kami tidak akan menjualmu lagi," kata kedua orang tuanya, "tidak, bahkan untuk semua kekayaan di dunia sekalipun."
Mereka pun merangkul dan mencium Si Jempol Kecil yang tercinta. Mereka memberinya makan dan minum, lalu membuatkan pakaian baru baginya, sebab pakaiannya yang lama telah hancur selama perjalanannya.
Komentar
Posting Komentar