KHM 22 - Das Rätsel (Teka-Teki)

 

Pada suatu ketika, hiduplah seorang putra raja yang dilanda hasrat untuk mengembara ke seluruh penjuru dunia. Ia tak membawa siapa pun selain seorang pelayan yang setia.

Suatu hari, ia tiba di sebuah hutan yang luas, dan ketika kegelapan malam menyelimutinya, ia tak menemukan tempat untuk berteduh, pun tak tahu di mana ia dapat bermalam. Saat itu, ia melihat seorang gadis yang tengah berjalan menuju sebuah rumah kecil, dan ketika ia mendekat, ternyata gadis itu muda belia dan jelita.

Ia menyapanya dan berkata, “Anak manis, bolehkah aku dan pelayanku berteduh di rumah kecil itu malam ini?”

“Oh, tentu saja,” jawab sang gadis dengan suara sedih, “kalian pasti boleh, namun aku tidak menyarankan kalian mencobanya. Jangan masuk ke dalam.”

“Mengapa tidak?” tanya putra raja.

Gadis itu menghela napas dan berkata, “Ibu tiriku mempraktikkan ilmu sihir jahat; ia tak ramah pada orang asing.”

Maka mengertilah ia bahwa dirinya telah sampai di rumah seorang penyihir. Tetapi karena malam telah larut, ia tak dapat melanjutkan perjalanan, dan juga tidak merasa takut, ia pun melangkah masuk.

Perempuan tua itu sedang duduk di kursi goyang di dekat perapian, dan menatap sang tamu dengan mata merah menyala. “Selamat malam,” gerutunya, pura-pura ramah. “Duduklah dan beristirahatlah.”

Ia meniup api yang sedang dipakai untuk memasak sesuatu di dalam sebuah panci kecil. Putri si tua itu memperingatkan kedua tamunya agar berhati-hati: jangan makan dan jangan minum apa pun, sebab ibunya meramu minuman beracun.

Mereka tidur dengan tenang hingga pagi menjelang. Saat mereka bersiap untuk berangkat, dan putra raja sudah duduk di atas kudanya, perempuan tua itu berkata, “Tunggu sebentar, aku akan memberimu minuman perpisahan.”

Ketika ia pergi mengambilnya, putra raja segera memacu kudanya menjauh, dan pelayannya yang masih harus mengencangkan pelana, tertinggal sementara ia sendirian menunggu.

Ketika penyihir itu kembali membawa minuman, ia berkata kepada sang pelayan, “Berikan ini pada tuanmu.” Namun pada saat itu gelas yang dibawanya pecah, dan racunnya muncrat mengenai tubuh kuda. Racun itu begitu mematikan, sehingga kuda itu seketika jatuh mati.

Sang pelayan berlari mengejar tuannya dan menceritakan apa yang terjadi, namun ia tidak mau meninggalkan pelana kudanya begitu saja. Ia pun kembali untuk mengambilnya. Tetapi ketika ia tiba di tempat kuda itu tergeletak, seekor gagak sudah hinggap di atas bangkai itu, mematuk dagingnya.

“Siapa tahu, hari ini kita tidak akan menemukan sesuatu yang lebih baik?” kata sang pelayan. Maka ia membunuh gagak itu dan membawanya bersamanya.

Lalu mereka menempuh perjalanan menyusuri hutan sepanjang hari, namun tak juga menemukan jalan keluar. Saat senja tiba, mereka menemukan sebuah penginapan dan memutuskan untuk masuk.

Sang pelayan menyerahkan burung gagak itu kepada pemilik penginapan untuk dimasak sebagai santapan malam. Namun, tanpa mereka ketahui, tempat itu ternyata sarang para pembunuh. Ketika malam turun, dua belas orang dari mereka datang dengan niat membunuh kedua orang asing itu dan merampas harta mereka.

Namun sebelum mereka melaksanakan niat jahat itu, mereka semua duduk untuk makan malam. Pemilik penginapan dan penyihir pun ikut duduk bersama mereka, dan mereka menyantap semangkuk sup yang di dalamnya terdapat potongan daging gagak.

Baru saja mereka menelan dua suap, mereka langsung ambruk dan mati, sebab burung gagak itu telah menyerap racun dari daging kuda yang telah ia makan.

Di rumah itu, tak ada seorang pun yang masih hidup selain putri pemilik penginapan, seorang gadis jujur yang tidak terlibat dalam perbuatan keji itu. Ia membuka semua pintu bagi sang tamu, dan menunjukkan kepadanya tumpukan harta yang tersimpan di sana.

Namun putra raja berkata bahwa ia boleh menyimpan semuanya untuk dirinya sendiri; ia tidak menginginkan apa pun, lalu ia pun melanjutkan perjalanan bersama pelayannya.

Setelah mereka menempuh perjalanan panjang, tibalah mereka di sebuah kota di mana tinggal seorang putri yang cantik jelita namun amat sombong. Ia telah memerintahkan agar disiarkan kabar ke seluruh negeri bahwa siapa pun yang dapat memberinya sebuah teka-teki yang tak sanggup ia pecahkan, maka lelaki itu akan menjadi suaminya; tetapi jika ia berhasil menebaknya, maka kepala lelaki itu harus dipenggal.

Ia diberi waktu tiga hari untuk memecahkan setiap teka-teki, namun ia begitu cerdas sehingga selalu menemukan jawabannya sebelum waktu yang ditentukan habis. Sudah sembilan pelamar tewas dengan cara demikian, ketika putra raja itu datang, dan terbutakan oleh kecantikan sang putri rela mempertaruhkan nyawanya demi mendapatkannya.

Maka ia pun mendatangi sang putri dan mengajukan teka-tekinya:

“Apakah ini: satu membunuh tak satu, namun membunuh dua belas?”

Sang putri tidak tahu apa jawabannya. Ia berpikir dan terus berpikir, namun tak kunjung menemukannya. Ia membuka kitab-kitab teka-tekinya, namun jawabannya tak terdapat di sana—singkatnya, kebijaksanaannya telah sampai pada ujungnya.

Karena tidak tahu lagi harus berbuat apa, ia memerintahkan dayangnya untuk menyelinap masuk ke kamar tidur sang bangsawan pada malam hari, dan menguping mimpinya, dengan harapan ia mungkin akan berbicara dalam tidurnya dan membocorkan jawaban teka-teki itu.

Namun, pelayan cerdik sang bangsawan telah menempatkan dirinya sendiri di tempat tidur tuannya. Ketika sang dayang datang, ia merampas mantel yang dipakainya dan mengusirnya keluar dengan pukulan tongkat.

Pada malam kedua, putri raja mengirim dayang yang lain, berharap ia akan lebih berhasil dalam mendengar jawabannya. Namun pelayan itu pun merampas mantel yang dikenakannya dan mengusirnya keluar dengan tongkat.

Kini sang putra raja merasa dirinya aman untuk malam ketiga, dan ia pun tidur di ranjangnya sendiri.

Maka datanglah sang putri sendiri, mengenakan mantel kelabu berkabut, lalu duduk di dekatnya.

Ketika ia mengira sang pangeran telah terlelap dan bermimpi, ia mulai berbicara kepadanya, berharap ia akan menjawab dalam tidurnya, seperti yang kerap dilakukan banyak orang. Namun sesungguhnya ia terjaga, dan mendengar serta memahami segalanya dengan jelas.

Lalu ia bertanya, “Satu membunuh tak satu, apakah itu?”
Ia menjawab, “Seekor gagak, yang memakan bangkai kuda beracun, dan mati karenanya.”

Ia bertanya lagi, “Namun membunuh dua belas, apakah itu?”
Ia menjawab, “Itu berarti dua belas orang pembunuh, yang memakan daging gagak itu dan mati karenanya.”

Begitu sang putri mengetahui jawaban teka-teki itu, ia hendak menyelinap pergi, tetapi ia menahan mantelnya begitu erat sehingga ia terpaksa meninggalkannya di belakang.

Keesokan paginya, putri raja mengumumkan bahwa ia telah menebak jawabannya, lalu memanggil dua belas hakim, dan di hadapan mereka ia memaparkan teka-teki itu beserta jawabannya.

Namun sang pemuda memohon agar ia juga diberi kesempatan berbicara, dan berkata, “Ia menyelinap ke kamarku pada malam hari dan menanyai aku; jika tidak demikian, ia takkan pernah dapat menebaknya.”

Para hakim berkata, “Bawakanlah buktinya kepada kami.”

Maka sang pelayan membawa ketiga mantel itu, dan ketika para hakim melihat mantel kelabu berkabut yang biasa dikenakan oleh putri raja, mereka berkata, “Biarlah mantel ini disulam dengan emas dan perak, dan itulah yang akan menjadi mantel pengantinmu.”