Pada zaman dahulu, seorang raksasa tengah melakukan perjalanan di sebuah jalan besar, ketika tiba-tiba seorang asing yang tak dikenalnya meloncat ke hadapannya, dan berkata, “Berhenti, jangan melangkah selangkah pun lebih jauh!”
“Apa!” seru raksasa itu, “makhluk yang bisa kuremukkan di antara jari-jariku hendak menghalangi jalanku? Siapakah engkau, hingga berani berkata dengan begitu lantang?”
“Aku adalah Kematian,” jawab yang lain. “Tak seorang pun dapat menentangku, dan engkau pun harus mematuhi perintahku.”
Namun raksasa itu menolak, dan mulailah ia bergumul melawan Kematian. Pertarungan itu panjang dan ganas, hingga akhirnya raksasa memperoleh keunggulan, dan memukul Kematian hingga roboh dengan tinjunya, sehingga ia terjatuh di dekat sebuah batu.
Raksasa pun melanjutkan perjalanannya, sedangkan Kematian terbaring di sana, kalah dan begitu lemah hingga tak sanggup bangun lagi.
Sementara itu, seorang pemuda yang kuat dan sehat datang menyusuri jalan, sambil bersenandung riang dan memandang ke sekelilingnya.
Ketika ia melihat sosok yang hampir pingsan itu, ia mendekatinya dengan rasa iba, menegakkannya, menuangkan seteguk minuman penguat dari kendi bawaannya, dan menunggu sampai ia kembali bertenaga.
“Apakah kau tahu,” kata orang asing itu, sementara ia berdiri kembali, “siapakah aku, dan siapa yang telah kau bantu berdiri lagi?”
“Tidak,” jawab pemuda itu, “aku tidak mengenalmu.”
“Aku adalah Kematian,” katanya. “Aku tak mengampuni siapa pun, dan tak dapat membuat pengecualian untukmu. Namun agar kau tahu bahwa aku berterima kasih, aku berjanji tidak akan menimpamu secara tiba-tiba, melainkan akan mengirimkan para utusanku kepadamu sebelum aku datang dan membawamu pergi.”
“Baiklah,” kata pemuda itu, “itu setidaknya berarti aku akan tahu kapan kau datang, dan untuk sementara aku aman darimu.”
Lalu ia pun melanjutkan perjalanannya, dengan hati ringan, bergembira, dan hidup tanpa memikirkan apa-apa.
Namun masa muda dan kesehatan tidak bertahan lama. Segera datanglah penyakit-penyakit dan kesedihan, yang menyiksanya di siang hari dan merampas ketenangannya di malam hari.
“Aku tidak akan mati,” katanya kepada dirinya sendiri, “sebab Kematian akan mengirimkan para utusannya terlebih dahulu. Tapi aku sungguh berharap hari-hari sakit yang menyedihkan ini segera berlalu.”
Begitu ia merasa sehat kembali, ia pun kembali hidup riang gembira.
Lalu pada suatu hari, seseorang menepuk bahunya. Ia menoleh, dan di belakangnya berdiri Kematian, yang berkata, “Ikutilah aku, waktu kepergianmu dari dunia ini telah tiba.”
“Apa!” jawab orang itu, “apakah kau hendak mengingkari janjimu? Bukankah kau berjanji akan mengirimkan utusan-utusanmu kepadaku sebelum datang sendiri? Aku tak melihat seorang pun!”
“Diamlah!” jawab Kematian. “Bukankah telah kukirimkan satu utusan demi satu lainnya kepadamu? Bukankah demam datang menghampirimu, memukulmu, mengguncangmu, dan merobohkanmu? Bukankah pening telah mengacaukan kepalamu? Bukankah encok telah mencengkeram setiap persendianmu? Bukankah telingamu berdenging? Bukankah sakit gigi telah menggigit pipimu? Bukankah pandanganmu diliputi kegelapan? Dan selain semua itu, bukankah saudaraku sendiri, sang Tidur, telah mengingatkanmu setiap malam akan diriku? Bukankah engkau berbaring di malam hari seakan-akan sudah mati?”
Orang itu tak dapat menjawab; ia pun menyerah pada takdirnya, dan pergi bersama Kematian.
Komentar
Posting Komentar