Dahulu kala, hiduplah seorang lelaki miskin yang memiliki empat orang putra. Dan ketika mereka telah beranjak dewasa, ia berkata kepada mereka, “Anak-anakku tersayang, kini kalian harus pergi merantau ke dunia, sebab aku tak punya apa pun untuk diberikan kepada kalian. Maka berangkatlah, pergilah jauh, belajarlah suatu keahlian, dan lihatlah bagaimana kalian dapat menempuh jalan hidup kalian sendiri.”
Maka keempat saudara itu mengambil tongkat mereka, berpamitan kepada ayahnya, dan bersama-sama melewati gerbang kota. Setelah mereka menempuh perjalanan beberapa waktu lamanya, sampailah mereka pada sebuah persimpangan jalan yang bercabang ke empat arah berbeda.
Lalu berkatalah si sulung, “Di sinilah kita harus berpisah. Namun tepat pada hari ini, empat tahun dari sekarang, kita akan bertemu kembali di tempat ini. Sementara itu, masing-masing dari kita akan mencari peruntungan.”
Maka pergilah mereka, masing-masing menempuh jalannya sendiri.
Maka pergilah masing-masing dari mereka menempuh jalannya sendiri. Saudara sulung bertemu dengan seorang lelaki yang menanyakan ke mana ia pergi dan apa yang hendak ia lakukan.
“Aku ingin belajar berdagang,” jawabnya.
Lelaki itu berkata, “Ikutlah denganku, dan jadilah pencuri.”
“Tidak,” jawabnya, “itu tidak lagi dianggap sebagai pekerjaan yang terhormat, dan ujungnya hanyalah membuat orang tergantung di tiang gantungan.”
“Oh,” kata lelaki itu, “kau tak perlu takut pada gantungan; aku hanya akan mengajarimu mengambil sesuatu yang tak seorang pun bisa meraihnya, dan tak seorang pun akan pernah mengetahui perbuatanmu.”
Maka ia pun membiarkan dirinya diyakinkan, dan tinggal bersama lelaki itu hingga ia menjadi pencuri ulung, begitu mahirnya sehingga tak ada sesuatu pun yang aman darinya bila ia menginginkannya.
Saudara kedua bertemu dengan seorang lelaki yang menanyakan hal yang sama kepadanya, apa yang ingin ia pelajari di dunia.
“Aku belum tahu,” jawabnya.
“Kalau begitu ikutlah denganku, dan jadilah seorang ahli nujum; tak ada yang lebih baik dari itu, sebab tak ada sesuatu pun yang akan tersembunyi darimu.”
Ia menyukai gagasan itu, dan menjadi seorang ahli nujum yang sangat terampil, sehingga ketika ia telah mempelajari segala sesuatu dan hendak melanjutkan perjalanannya, gurunya memberinya sebuah teropong dan berkata kepadanya,
“Dengan ini engkau dapat melihat segala sesuatu yang terjadi, baik di bumi maupun di langit, dan tak ada sesuatu pun yang akan tersembunyi darimu.”
Seorang pemburu mengambil saudara ketiga sebagai murid, dan memberinya ajaran yang begitu baik dalam segala hal tentang perburuan, hingga ia menjadi seorang pemburu yang berpengalaman. Ketika ia hendak pergi, gurunya memberinya sebuah senapan, dan berkata, “Senapan ini takkan pernah mengecewakanmu; apa pun yang engkau bidik, pasti akan kau kena.”
Saudara bungsu pun bertemu dengan seorang lelaki yang berbicara kepadanya, menanyakan apa niatnya.
“Maukah kau menjadi seorang penjahit?” tanya lelaki itu.
“Tidak juga,” jawab pemuda itu, “duduk membungkuk dari pagi hingga malam, menggerakkan jarum dan setrika bolak-balik, bukanlah hal yang kusukai.”
“Oh, kau berbicara karena belum tahu,” jawab lelaki itu. “Bersamaku engkau akan belajar menjahit dengan cara yang sama sekali berbeda, yang terhormat dan pantas, dan untuk sebagian besar bahkan sangat mulia.”
Maka ia pun membiarkan dirinya diyakinkan, dan pergi bersama lelaki itu, mempelajari seni menjahit dari awal. Ketika mereka berpisah, lelaki itu memberinya sebuah jarum, dan berkata, “Dengan jarum ini engkau dapat menjahit apa pun yang diberikan kepadamu, entah selembut telur atau sekeras baja; semuanya akan menyatu menjadi sehelai kain, tanpa terlihat satu pun jahitannya.”
Ketika empat tahun yang telah dijanjikan berakhir, keempat saudara itu tiba bersamaan di persimpangan jalan, berpelukan dan berciuman satu sama lain, lalu kembali pulang kepada ayah mereka.
“Nah,” kata sang ayah dengan penuh sukacita, “angin rupanya telah meniup kalian kembali kepadaku.”
Mereka lalu menceritakan kepadanya segala sesuatu yang telah mereka alami, dan bahwa masing-masing telah mempelajari keahliannya sendiri.
Ketika mereka sedang duduk di depan rumah di bawah sebuah pohon besar, sang ayah berkata, “Aku akan menguji kalian semua, dan melihat apa yang dapat kalian lakukan.”
Kemudian ia menengadah dan berkata kepada putra keduanya, “Di antara dua cabang di puncak pohon ini ada sarang seekor burung gereja, katakan kepadaku ada berapa telur di dalamnya?”
Sang ahli nujum mengambil teropongnya, menatap ke atas, dan berkata, “Ada lima.”
Lalu sang ayah berkata kepada putra sulungnya, “Ambilkan telur-telur itu tanpa mengusik induk burung yang sedang mengeraminya.”
Si pencuri ulung memanjat, mengambil kelima telur itu dari bawah sang induk, yang sama sekali tidak menyadari apa yang terjadi dan tetap tenang di tempatnya, lalu ia membawa telur-telur itu turun kepada ayahnya.
Sang ayah mengambilnya, menaruh satu di setiap sudut meja, dan yang kelima di tengah, lalu berkata kepada si pemburu, “Dengan satu tembakan kau harus membelah kelima telur itu menjadi dua, tepat di bagian tengahnya.”
Sang pemburu membidik, dan menembak telur-telur itu, semuanya persis seperti yang dikehendaki sang ayah, dan itu dengan satu kali tembakan saja. Tentulah ia memiliki bubuk mesiu yang mampu membuat peluru berbelok di tikungan.
“Nah, giliranmu sekarang,” kata sang ayah kepada putra bungsunya, “Kau harus menjahit kembali telur-telur itu, beserta anak-anak burung yang ada di dalamnya, dan kau harus melakukannya sedemikian rupa sehingga mereka tidak terluka oleh tembakan itu.”
Maka si penjahit mengeluarkan jarumnya, dan menjahit telur-telur itu sesuai kehendak ayahnya.
Setelah selesai, si pencuri harus memanjat pohon itu lagi, mengembalikan telur-telur ke sarang, dan menaruhnya di bawah sang induk tanpa ia sadari sedikit pun.
Burung itu pun mengerami telurnya hingga waktu yang tepat, dan beberapa hari kemudian anak-anak burung menetas keluar. Mereka memiliki garis merah di sekeliling lehernya, tempat mereka dijahit oleh si penjahit.
“Nah,” kata lelaki tua itu kepada putra-putranya, “aku mulai berpikir kalian lebih berharga daripada ladang semanggi; kalian telah menggunakan waktu dengan baik, dan mempelajari hal-hal yang sungguh berguna. Aku tak bisa berkata siapa di antara kalian yang paling layak dipuji. Itu baru akan terbukti bila kelak ada kesempatan untuk menggunakan keahlian kalian.”
Tidak lama setelah itu, timbullah kegaduhan besar di negeri itu, sebab putri sang Raja telah diculik oleh seekor naga. Raja diliputi kesedihan karenanya, siang dan malam, dan memerintahkan agar disiarkan ke seluruh negeri bahwa siapa pun yang dapat membawanya kembali akan memperoleh putri itu sebagai istri.
Keempat bersaudara itu berkata satu sama lain, “Inilah kesempatan yang baik bagi kita untuk menunjukkan apa yang dapat kita lakukan!”
Mereka pun bersepakat untuk pergi bersama-sama dan membebaskan sang putri Raja.
“Aku akan segera mengetahui di mana ia berada,” kata sang ahli nujum. Ia mengangkat teropongnya, lalu berkata, “Aku sudah melihatnya. Ia berada jauh dari sini, di sebuah batu karang di tengah laut, dan naga itu berada di sampingnya, menjaganya.”
Maka mereka pergi menghadap Raja, meminta sebuah kapal untuk mereka berempat, lalu berlayar menyeberangi laut hingga tiba di karang itu.
Di sanalah putri Raja duduk, sementara naga terbaring di pangkuannya, tertidur lelap.
Sang pemburu berkata, “Aku tak berani menembak; aku bisa saja membunuh sang putri cantik bersamanya.”
“Kalau begitu, aku akan mencoba keahlianku,” kata sang pencuri. Ia merayap perlahan, dan mencuri sang putri dari bawah naga itu, begitu tenang dan cekatan hingga si monster sama sekali tidak menyadarinya, melainkan terus mendengkur.
Penuh sukacita, mereka bergegas membawa sang putri ke atas kapal, dan segera berlayar menuju laut lepas.
Namun naga itu, yang ketika terbangun mendapati sang putri telah tiada, segera mengejar mereka, mendengus marah menembus udara.
Tepat ketika ia berputar di atas kapal, bersiap hendak menerkam, sang pemburu mengangkat senapannya, mengarahkannya, dan menembak tepat ke jantung naga itu.
Monster itu jatuh tersungkur mati, tetapi tubuhnya begitu besar dan kuat sehingga saat menghantam laut, ia memecahkan seluruh kapal.
Beruntung, mereka segera berpegangan pada beberapa papan, dan terapung di atas lautan luas. Sekali lagi mereka berada dalam bahaya besar.
Namun sang penjahit, yang tidak tinggal diam, mengambil jarum ajaibnya, dan dengan beberapa jahitan saja ia menyatukan papan-papan itu, lalu mereka duduk di atasnya, mengumpulkan kembali segala pecahan kapal.
Kemudian dengan keterampilan tinggi, ia menjahit semuanya hingga tersambung begitu rapi, sehingga dalam waktu singkat kapal itu kembali utuh dan dapat kembali berlayar, dan mereka pun dapat pulang dengan selamat.
Ketika sang Raja kembali melihat putrinya, muncullah sorak-sorai dan sukacita besar di seluruh istana.
Ia berkata kepada keempat saudara itu, “Salah seorang di antara kalian harus menikahinya, tetapi siapa yang berhak atas dirinya, kalianlah yang harus memutuskan di antara kalian sendiri.”
Maka timbullah perselisihan yang hangat di antara mereka, sebab masing-masing lebih mengutamakan klaimnya sendiri.
Sang ahli nujum berkata, “Jika aku tidak melihat sang putri, semua keahlian kalian tidak akan berguna. Maka ia adalah milikku.”
Sang pencuri berkata, “Apa gunanya penglihatanmu itu, jika aku tidak membawanya pergi dari naga? Maka ia adalah milikku.”
Sang pemburu berkata, “Kau dan sang putri, dan kalian semua, akan dicabik-cabik naga itu jika peluruku tidak mengenainya. Maka ia adalah milikku.”
Sang penjahit berkata, “Dan jika aku, dengan keahlianku, tidak menyatukan kembali kapal itu, kalian semua akan tenggelam dengan menyedihkan. Maka ia adalah milikku.”
Kemudian Raja mengucapkan perkataan ini, “Setiap dari kalian memiliki hak yang sama. Dan karena kalian semua tak mungkin memiliki sang putri, maka tidak seorang pun yang akan memilikinya. Namun aku akan memberikan kepada masing-masing dari kalian, sebagai imbalan, setengah kerajaan.”
Keempat saudara itu senang dengan keputusan ini, dan berkata, “Lebih baik begini daripada kita harus berselisih satu sama lain.”
Maka masing-masing dari mereka pun menerima setengah kerajaan, dan mereka hidup bersama ayah mereka dalam kebahagiaan besar, selama Tuhan berkenan.
Komentar
Posting Komentar