Seorang tukang giling sedikit demi sedikit jatuh ke dalam kemiskinan, hingga tak punya apa-apa lagi kecuali penggilingannya dan sebuah pohon apel besar di belakangnya. Suatu hari, ketika ia pergi ke hutan untuk mencari kayu bakar, seorang lelaki tua yang belum pernah dilihatnya sebelumnya mendekatinya dan berkata,
“Mengapa engkau menyiksa dirimu dengan menebang kayu? Aku akan membuatmu kaya, asalkan engkau mau menjanjikan kepadaku apa yang berdiri di belakang penggilinganmu.”
“Apa lagi yang berdiri di sana selain pohon apelku?” pikir si tukang giling, lalu ia berkata, “Baik,” dan memberikan janji tertulis kepada orang asing itu. Namun orang itu tertawa mengejek dan berkata,
“Tiga tahun dari sekarang, aku akan datang dan mengambil apa yang menjadi milikku,” lalu ia pun pergi.
Ketika tukang giling itu pulang, istrinya datang menyambut dan berkata,
“Katakan padaku, suamiku, dari mana datangnya kekayaan yang tiba-tiba ini ke dalam rumah kita? Tiba-tiba saja semua peti dan kotak penuh terisi; tak ada seorang pun yang membawanya, dan aku tak tahu bagaimana hal itu terjadi.”
Ia menjawab,
“Itu datang dari seorang asing yang menemuiku di hutan dan menjanjikanku harta yang besar. Sebagai gantinya, aku berjanji akan memberinya apa yang berdiri di belakang penggilingan; kita bisa saja memberinya pohon apel besar itu.”
“Aduh, suamiku,” seru istrinya dengan ketakutan,
“Itu pasti iblis! Ia tidak bermaksud pada pohon apel itu, melainkan pada putri kita, yang tadi berdiri di belakang penggilingan sambil menyapu halaman.”
Putri sang tukang giling adalah seorang gadis yang cantik dan saleh, dan ia menjalani tiga tahun itu dalam takut akan Tuhan dan tanpa dosa. Maka ketika waktu itu berakhir, dan tibalah hari ketika Si Jahat harus menjemputnya, ia membasuh dirinya hingga bersih dan membuat lingkaran di sekelilingnya dengan kapur.
Iblis datang pagi-pagi sekali, tetapi ia tidak bisa mendekatinya. Dengan marah, ia berkata kepada tukang giling,
“Singkirkan semua air darinya, supaya ia tak lagi dapat membasuh dirinya, sebab jika tidak, aku tak berkuasa atasnya.”
Tukang giling itu ketakutan, dan ia pun melakukannya.
Keesokan paginya, iblis datang kembali, tetapi gadis itu telah menangis di atas tangannya, dan tangan-tangan itu pun menjadi bersih. Sekali lagi ia tak dapat mendekatinya, dan dengan geram ia berkata kepada tukang giling,
“Potonglah kedua tangannya, kalau tidak, aku tak akan bisa mengalahkannya.”
Tukang giling itu terperanjat dan menjawab,
“Bagaimana mungkin aku memotong tangan anakku sendiri?”
Maka Si Jahat mengancamnya dan berkata,
“Jika engkau tidak melakukannya, engkau milikku, dan aku akan membawa dirimu.”
Sang ayah menjadi sangat ketakutan, dan berjanji akan menuruti perintahnya.
Lalu ia pergi kepada putrinya dan berkata,
“Anakku, jika aku tidak memotong kedua tanganmu, iblis akan menyeretku pergi, dan dalam ketakutanku aku telah berjanji untuk melakukannya. Tolonglah aku dalam kesulitanku, dan maafkanlah aku atas kejahatan yang kulakukan padamu.”
Ia menjawab,
“Ayah yang terkasih, lakukanlah apa yang ayah kehendaki, aku ini anak ayah.”
Maka gadis itu pun merebahkan kedua tangannya, dan membiarkan keduanya dipotong.
Iblis datang untuk ketiga kalinya, tetapi ia telah menangis begitu lama dan begitu banyak di atas sisa lengannya, sehingga akhirnya semuanya menjadi bersih. Maka iblis pun harus menyerah, dan kehilangan segala hak atas dirinya.
Tukang giling itu berkata kepadanya,
“Berkat engkau, aku telah memperoleh begitu banyak kekayaan sehingga aku akan memeliharamu dengan segala yang terbaik sepanjang hidupmu.”
Tetapi ia menjawab,
“Di sini aku tak dapat tinggal, aku akan pergi, orang-orang yang berbelas kasih akan memberiku sebanyak yang kubutuhkan.”
Maka ia meminta agar lengan-lengan yang telah buntung itu diikatkan ke punggungnya, dan ketika matahari terbit, ia pun berangkat menempuh jalannya, berjalan seharian penuh hingga malam tiba.
Lalu tibalah ia di sebuah taman kerajaan, dan dalam sinar rembulan ia melihat pohon-pohon yang sarat dengan buah-buahan yang indah, tetapi ia tidak dapat memasukinya, sebab taman itu dikelilingi oleh air yang dalam.
Dan karena ia telah berjalan seharian penuh tanpa makan sesuap pun, dan rasa lapar menyiksanya, ia berpikir,
“Ah, jika saja aku berada di dalam, agar dapat memakan buah-buahan itu, jika tidak aku akan mati kelaparan!”
Maka ia pun berlutut dan berdoa.
Tiba-tiba muncullah seorang malaikat mendekatinya, yang membuat bendungan pada air itu, sehingga paritnya menjadi kering dan ia dapat melintasinya. Dan kini ia masuk ke dalam taman itu, dan sang malaikat berjalan bersamanya.
Ia melihat sebatang pohon yang penuh dengan buah pir yang indah, tetapi semuanya telah dihitung dan dicatat. Lalu ia mendekatinya, dan untuk menghilangkan laparnya, ia memakan satu buah langsung dari pohon itu dengan mulutnya, tak lebih dari itu.
Si tukang kebun melihatnya; tetapi karena sang malaikat berdiri di sampingnya, ia menjadi takut dan menyangka bahwa gadis itu adalah roh, maka ia diam saja, tidak berani bersuara atau berkata sepatah kata pun kepada roh itu.
Ketika ia selesai memakan buah pir itu, ia pun merasa kenyang, dan pergi menyembunyikan diri di antara semak-semak.
Raja, sang pemilik taman itu, datang ke sana pada pagi harinya, menghitung buah-buahnya, dan melihat bahwa satu buah pir telah hilang. Ia bertanya kepada tukang kebun apa yang telah terjadi, sebab buah itu tidak tergeletak di bawah pohon, melainkan lenyap sama sekali.
Maka jawab si tukang kebun,
“Tadi malam, sebuah roh datang, yang tidak memiliki tangan, dan memakan salah satu buah pir itu langsung dari pohonnya dengan mulutnya.”
Raja berkata,
“Bagaimana roh itu dapat melewati parit dengan air yang dalam, dan ke mana ia pergi setelah memakan buah pir itu?”
Tukang kebun menjawab,
“Seseorang yang berpakaian seputih salju datang dari surga dan membuat bendungan, menahan air, sehingga roh itu dapat berjalan melewati parit. Dan karena ia pasti seorang malaikat, aku merasa takut, dan tidak mengajukan pertanyaan, juga tidak bersuara. Ketika roh itu selesai memakan buah pir itu, ia kembali lagi.”
Raja berkata,
“Jika benar seperti yang engkau katakan, malam ini aku akan berjaga bersamamu.”
Ketika malam tiba, Raja datang ke taman dan membawa seorang pendeta bersamanya, yang harus berbicara kepada roh itu. Mereka bertiga duduk di bawah pohon dan berjaga.
Tepat tengah malam, sang gadis merangkak keluar dari semak-semak, mendekati pohon itu, dan kembali memakan satu buah pir darinya dengan mulutnya, dan di sisinya berdirilah sang malaikat dengan pakaian putih.
Maka pendeta itu mendekati mereka dan berkata,
“Apakah engkau datang dari surga atau dari bumi? Apakah engkau roh, atau manusia?”
Ia menjawab,
“Aku bukan roh, melainkan manusia malang yang ditinggalkan semua orang kecuali Tuhan.”
Raja berkata,
“Sekalipun seluruh dunia meninggalkanmu, aku tidak akan meninggalkanmu.”
Lalu ia membawanya masuk ke dalam istana kerajaannya, dan karena ia begitu cantik dan baik, Raja pun mencintainya sepenuh hati, membuatkan tangan perak untuknya, dan mengambilnya sebagai istri.
Setelah setahun, Raja harus pergi berperang. Maka ia menitipkan sang Ratu muda kepada ibunya, dan berkata,
“Jika ia melahirkan, rawatlah dia dengan baik, jagalah ia, dan segera kabarkan kepadaku dengan surat.”
Kemudian tibalah waktunya, dan ia melahirkan seorang bayi laki-laki yang rupawan. Maka sang ibu tua segera menulis surat untuk mengabarkan kabar gembira itu kepadanya.
Tetapi sang pembawa pesan beristirahat di tepi sebuah sungai dalam perjalanan, dan karena lelah menempuh jarak yang jauh, ia pun tertidur.
Lalu datanglah iblis, yang selalu mencari cara untuk mencelakai sang Ratu yang baik itu, dan menukar surat itu dengan surat lain, yang isinya mengatakan bahwa sang Ratu telah melahirkan seekor monster.
Ketika Raja membaca surat itu, ia terkejut dan sangat berduka, tetapi ia menulis balasan yang isinya agar mereka menjaga sang Ratu dengan baik dan merawatnya sampai ia kembali.
Sang pembawa pesan kembali dengan surat balasan itu, tetapi ia beristirahat lagi di tempat yang sama dan kembali tertidur. Maka datanglah iblis sekali lagi, dan meletakkan surat lain di sakunya, yang berisi perintah agar sang Ratu dan anaknya dibunuh.
Sang ibu tua sangat terkejut ketika menerima surat itu, dan tak dapat mempercayainya. Ia menulis kembali kepada Raja, tetapi tak pernah mendapat jawaban lain, sebab setiap kali iblis menukar surat itu dengan yang palsu, dan pada surat terakhir tertulis pula bahwa ia harus menyimpan lidah dan mata sang Ratu sebagai bukti bahwa perintah telah dilaksanakan.
Namun sang ibu tua menangis memikirkan darah tak bersalah yang harus ditumpahkan, dan ia menyuruh seseorang memburu seekor rusa pada malam hari, memotong lidah dan matanya, dan menyimpannya.
Kemudian ia berkata kepada sang Ratu,
“Aku tidak sanggup membunuhmu seperti perintah Raja, tetapi engkau tak boleh tinggal di sini lebih lama. Pergilah ke dunia yang luas bersama anakmu, dan jangan pernah kembali lagi.”
Maka wanita malang itu mengikat anaknya ke punggung, dan berjalan pergi dengan mata berlinang air mata.
Ia pun masuk ke dalam sebuah hutan belantara yang luas, lalu berlutut dan berdoa kepada Tuhan. Maka malaikat Tuhan pun menampakkan diri kepadanya dan menuntunnya menuju sebuah rumah kecil yang memiliki sebuah tanda bertuliskan:
“Di sini semua hidup dengan bebas.”
Seorang gadis berpakaian seputih salju keluar dari rumah kecil itu dan berkata,
“Selamat datang, Ratu yang mulia,” lalu mengajaknya masuk.
Kemudian mereka melepaskan anak kecil itu dari punggungnya, mendekatkannya ke dadanya agar dapat menyusu, lalu meletakkannya di sebuah ranjang kecil yang indah.
Maka wanita malang itu berkata,
“Dari mana engkau tahu bahwa aku seorang ratu?”
Gadis berpakaian putih itu menjawab,
“Aku ini malaikat yang diutus Tuhan untuk menjagamu dan anakmu.”
Sang Ratu tinggal di rumah kecil itu selama tujuh tahun lamanya, dan dirawat dengan baik. Atas rahmat Tuhan, karena kesalehannya, tangan-tangannya yang telah terpotong pun tumbuh kembali.
Akhirnya Raja pulang dari medan perang, dan keinginan pertamanya adalah melihat istrinya dan anaknya. Maka ibunya yang sudah lanjut usia pun mulai menangis dan berkata,
“Engkau manusia yang jahat, mengapa engkau menulis kepadaku bahwa aku harus mengambil nyawa dua insan tak bersalah itu?”
Dan ia menunjukkan kedua surat yang telah dipalsukan oleh Si Jahat, lalu melanjutkan,
“Aku melakukan seperti yang engkau perintahkan,” dan ia menunjukkan tanda bukti, yakni lidah dan mata itu.
Maka Raja pun mulai menangis untuk istrinya yang malang dan anaknya yang kecil, jauh lebih pedih daripada tangisan ibunya sendiri, sehingga sang ibu tua merasa iba kepadanya dan berkata,
“Tenanglah, mereka masih hidup; diam-diam aku menyuruh seseorang membunuh seekor rusa, dan aku mengambil bukti-bukti ini darinya. Tetapi aku mengikat anakmu ke punggung istrimu, dan menyuruhnya pergi ke dunia yang luas, serta memintanya berjanji agar tak pernah kembali, karena engkau begitu murka kepadanya.”
Maka Raja berkata,
“Aku akan pergi sejauh langit yang biru membentang, dan aku tak akan makan atau minum sampai kutemukan kembali istriku yang tercinta dan anakku, jika mereka belum terbunuh atau mati kelaparan.”
Lalu Raja mengembara selama tujuh tahun lamanya, mencari mereka di setiap celah batu dan di setiap gua, tetapi ia tak menemukannya, dan mengira mereka telah mati karena kelaparan.
Selama masa itu, ia tidak makan dan tidak minum, tetapi Tuhan menopangnya.
Akhirnya ia tiba di sebuah hutan besar, dan di sana ia menemukan sebuah rumah kecil dengan tanda:
“Di sini semua hidup dengan bebas.”
Lalu keluarlah gadis berpakaian putih, menggandeng tangannya, membawanya masuk, dan berkata,
“Selamat datang, Raja yang mulia,” dan bertanya dari mana ia datang.
Ia menjawab,
“Tak lama lagi genap tujuh tahun aku mengembara, mencari istriku dan anaknya, tetapi tak kunjung kutemukan.”
Malaikat itu menawarkan makanan dan minuman kepadanya, tetapi ia tidak mengambil apa pun, hanya ingin beristirahat sejenak.
Lalu ia merebahkan diri dan menutup wajahnya dengan sapu tangan.
Kemudian malaikat itu masuk ke kamar tempat sang Ratu duduk bersama anaknya, yang biasa ia panggil “Si Dukacita,” dan berkata kepadanya,
“Keluarlah bersama anakmu, suamimu telah datang.”
Maka ia pergi ke tempat Raja terbaring, dan sapu tangan itu jatuh dari wajahnya.
Lalu ia berkata,
“Dukacita, ambil sapu tangan ayahmu dan tutupi kembali wajahnya.”
Anak itu mengambilnya, dan menutup kembali wajah sang Raja.
Raja yang sedang tidur mendengar semua yang terjadi, dan merasa senang membiarkan sapu tangan itu jatuh lagi.
Tetapi anak itu menjadi tidak sabar, dan berkata,
“Ibu yang terkasih, bagaimana aku dapat menutupi wajah ayahku, jika aku tidak punya ayah di dunia ini? Aku sudah belajar mengucapkan doa, ‘Bapa kami yang di surga,’ engkau bilang kepadaku bahwa ayahku ada di surga dan ia adalah Tuhan yang baik, dan bagaimana aku dapat mengenali lelaki liar seperti ini? Ia bukan ayahku.”
Ketika Raja mendengar itu, ia bangkit, dan bertanya siapa mereka.
Maka jawabnya,
“Akulah istrimu, dan ini anakmu, Dukacita.”
Dan ia melihat tangan yang hidup, lalu berkata,
“Istriku dahulu memiliki tangan perak.”
Ia menjawab,
“Tuhan yang baik telah menumbuhkan kembali tangan asliku;” dan malaikat itu masuk ke ruang dalam, membawa tangan-tangan perak, dan menunjukkannya kepadanya.
Maka ia tahu dengan pasti bahwa itu adalah istri tercintanya dan anak tersayangnya, dan ia menciumnya, dan bersukacita, dan berkata,
“Batu yang berat telah terlepas dari hatiku.”
Kemudian malaikat Tuhan memberikan mereka satu hidangan bersama, dan setelah itu mereka pulang ke rumah ibu tua sang Raja.
Di mana-mana terdengar sorak kegembiraan, dan Raja serta Ratu menikah lagi, dan hidup tenteram hingga akhir bahagia mereka.
Komentar
Posting Komentar